En Tongoy hasta ahora la actividad central de los pescadores se enfoca en el ostión
Los doscientos integrantes de la asociación gremial de buzos pescadores de Tongoy ven con altas expectativas la alternativa de complementar el cultivo del ostión con la siembra del abalón rojo, pues se convierte en una posibilidad de mejorar sus ingresos y sus competencias.
Esto podrá ser tangible desde este verano a partir de un proyecto impulsado por la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Católica del Norte y financiado por el Fondo de Innovación a la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional.
Para Leonardo Carvajal, presidente de dicha asociación gremial “este proyecto viene a levantar una actividad que viene decayendo hace 7 años y que sufrió las consecuencias del tsunami de Japón”, por lo que ve con esperanza la incorporación de este nuevo recurso, que es altamente cotizado en países asiáticos, especialmente en el mercado Chino.
El director de Corfo, Cristián Morales, destaca que esta es una iniciativa pionera en la región, pues es primera vez que el cultivo de abalón se hará en el mar y no en estanques emplazados en tierra. “Esto se alcanzará gracias a la modificación del decreto supremo (N° 268/2010 y publicado en enero del 2011 por la Subsecretaría de Pesca) en el que se permite más posibilidades a las regiones de Atacama y Coquimbo y lo positivo es que estamos incluyendo a los pescadores, a quienes se les abren nuevas oportunidades laborales con este plan piloto”, enfatiza.
Según explica Joel Barraza, director del proyecto, la propuesta que se desarrollará en un periodo de 10 meses busca que a mediano plazo la acuicultura regional recupere su competitividad en términos de exportación y acentúa que será todo un hito en la zona cultivar este molusco en el océano.
Aprovechando la vasta experiencia de esta facultad en la reproducción de abalones, el vicerrector de la UCN, Jaime Meruane, asegura que la casa de estudios apoyará a los pescadores en asistencia técnica, transferencia de tecnologías y provisión de semillas para evitarles inversiones.
En total, se inyectarán un poco más de 130 millones de pesos, de los cuales $92 son aportes del FIC. Además se contará con la colaboración de la empresa Invertec Ostimar S.A y estará a cargo de Pesquera Mar de Chiloé S.A.
VENTAJAS. Se prevé que esta iniciativa tenga un alto impacto económico-social y que podría ser un precedente en otras empresas abaloneras para reconvertir el cultivo de tierra a mar y así aumentar su productividad.
Uno de los factores que incide positivamente es que Chile presenta importantes ventajas comparativas y para la Región de Coquimbo será un plus aún mayor, porque además de solucionar un sector en crisis, se convierte en el segundo punto nortino que reorienta la producción del abalón al espacio marítimo.
