Juan Alcayaga es el nuevo alcalde de Coquimbo

• El jefe comunal elegido admite que “es un tremendo desafío y responsabilidad cerrar el capítulo” que inició Óscar Pereira

A 12 días de la muerte del alcalde Óscar Pereira, en una pareja y sorpresiva votación el concejal Juan Alcayaga del Canto (PRSD) fue elegido por la mayoría de sus pares como el nuevo y transitorio jefe comunal, función que deberá cumplir hasta el 09 de diciembre de este año.

En el estadio Francisco Sánchez Rumoroso ante un público expectante integrado por dirigentes vecinales, funcionarios municipales, militantes de partidos concertacioncitas y medios de prensa, pasadas las 15:30 se inició la votación.

En una primera instancia se generó un empate 4-4 entre Alcayaga y Carlos Yusta (PS).

Los partidarios de Alcayaga fueron Ramón Velásquez (PPD), Pedro Castillo (RN), Carlos Yusta, y el mismo Alcayaga, quien votó por sí mismo argumentando que fue por petición de su partido.

Mientras que los tres concejales DC Miguel Ángel Cuadros, Mónica Álvarez y Alejandro Campusano, más la UDI Paola Cortés optaron por Yusta.

Los primeros justificaron que lo hicieron respetando un acuerdo nacional de la DC hacia el PS.

Ante el empate, se dieron un receso de aproximadamente 10 minutos para una votación de segunda vuelta. Si todos mantenían sus votos ganaría quien obtuvo la mayoría de votos en las elecciones municipales y en este caso era Yusta. Sin embargo, el voto de Paola Cortés dio un giro al pronóstico, ya que cambió su opción revirtiendo el empate y convirtiendo a Alcayaga como el sucesor de Pereira, quien en vida fue su amigo personal.

“Con mucho cariño y por su trayectoria voté por Carlos Yusta, pero debo decir públicamente que si él empata, no va asumir el cargo, porque él me ha dicho que el renunciaría y yo quiero que mi voto sea útil”, dijo Cortés. (Ver análisis político en página 15).

Una vez definido el veredicto, Juan Alcayaga recibió aplausos y abrazos de sus colegas y acto seguido juró ante una biblia y por la memoria del fallecido que cumpliría sus obligaciones de alcalde.

Emocionado ante los medios de prensa, expresó que “no puede haber un honor más grande de ser alcalde de esta querida comuna. También es un tremendo desafío y responsabilidad continuar la obra y cerrar el capítulo de un periodo brillante como fue el de Óscar Pereira”.

Aseguró que uno de sus primeros compromisos con la comunidad será que “el sello Pereira no se pierda”.

No se arriesga a describir cómo sería el “sello Alcayaga”, pues dice que es muy poco el tiempo que estará al mando. “Heredo un sello maravilloso de un hombre excepcional. Él me enseñaba a atender a la gente, a respetar a los más pobres y ese es mi sello que trataré de impulsar”.

Alcayaga tiene confianza de que tiene las capacidades del cargo. Fue director Regional del Servicio Nacional de Turismo y actualmente es presidente de la Asociación Latinoamericana de Municipios Turísticos y de la Asociación de Municipios Turísticos de Chile. “Estoy seguro que conmigo, con los equipos profesionales que existen en la municipalidad, perfectamente podemos terminar el sueño que Óscar casi hizo realidad”, afirma.

Al preguntarle qué hará en su primer día como alcalde, confesó que no lo ha pensado. “Para ser franco no tenía en absoluto la certeza de salir nominado”, plantea.

Admite que la vara quedó alta con Pereira, pero cree que él le “tendió una mano desde el cielo”. Tras la elección, visitó de inmediato la tumba del fallecido edil para agradecer, rezar y “decirle que Juan Alcayaga va a seguir la senda de él hasta el último día del mandato”.

OPINIONES. Jorge Díaz, ex alcalde subrogante, plantea que quedó “tranquilo por la votación, porque era uno de los mejores amigos de Pereira”.

En representación de los empleados municipales, el presidente de la ASEMUCH, Juan Carlos Alegría, indicó que Alcayaga siempre ha apoyado al sindicato y espera que “esa vocación de servicio se manifieste abiertamente con los funcionarios y apoye nuestros proyectos”.

Por parte de los dirigentes, Patricia Vargas, presidenta de una junta vecinal de La Herradura, piensa que “lo más justo es que se hubiera hecho un cabildo, donde la gente hubiera elegido, de ser así hubiesen sido elegidas las personas que están en terreno con la ciudadanía”. 4401i