Incontrolables incendios obligan evacuación de cuatro mil personas y dejan 139 mil hectáreas dañadas

La Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior (Onemi) informó, pasada las 21 horas,  que se amplió el estado de catástrofe a toda la región del Maule debido a los incendios forestales.

En la misma línea, se informó que aún hay 40 focos activos, 139 mil hectáreas consumidos, 14 alertas rojas en todo el país, 2 alertas amarillas,81 viviendas destruidas y 120 personas damnificadas.

Cabe consignar que desde el pasado viernes se decretó el primer estado de catástrofe en la región de O’Higgins debido al incendio que afecto a la comuna de Pumanque y sus alrededores.

El general brigadier del Ejército de Chile, Javier Iturriaga, asumirá el estado de catástrofe desde este momento en la región del Maule, informaron en la Onemi.

Unas cuatro mil personas fueron evacuadas debido a los incendios forestales que afectan a la zona centro y sur de Chile y que desde el primero de julio han arrasado mas de 221.060 hectáreas, entre las regiones de Valparaíso y La Araucanía.

Las autoridades de la ciudad de Talca ordenaron a los habitantes del sector Santa Olga, abandonar el lugar tras el siniestro que afecta a la comuna de Empedrado.

Desde el domingo, debido al incendio que se inició en el sector Las Máquinas, la jurisdicción del Maule decretó alerta roja para el lugar, que ha sido una de las zonas más afectadas por las llamas.

Ante la emergencia forestal que afecta la zona central de Chile, el ministro de Relaciones Exteriores, Heraldo Muñoz, aseguró  que varios países enviarán ayuda para combatir los incendios forestales.

El vocero de la Corporación Chilena de la Madera, Emilio Uribe, estimó ayer  las pérdidas del sector en al menos 40 millones de dólares.

En declaraciones que difunde el portal Emol, añadió que las cifras son parciales, ya que el balance de la catástrofe aún no está cerrado “y se estima que las mermas serán millonarias”.

En tanto, el presidente de la Sociedad Nacional de la Agricultura (SNA), Patricio Crespo, señaló que el impacto en la pequeña agricultura, los criaderos y el sector forestal “va a ser muy fuerte”.

Mayor Desastre Forestal

La presidenta, Michelle Bachelet decidió cancelar su viaje a la V Cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) ante la catástrofe.

Se trata del “mayor desastre forestal de nuestra historia”, escribió Bachelet en su cuenta de Twitter luego que el Gobierno anunciara la cancelación de su viaje a República Dominicana, donde tenía previsto asistir a la cumbre de la Celac y realizar una posterior visita de trabajo a Haití.

El ministro de Relaciones Exteriores, Heraldo Muñoz, será quien encabece la representación de Chile en la cumbre, dijo el Ejecutivo, mientras Bachelet destacaba en Twitter que “enfrentamos el mayor desastre forestal de nuestra historia, con un área afectada 20 veces mayor que en 2016, pero superaremos la emergencia”.

“Agradezco a todos los brigadistas, bomberos, militares, trabajadores privados y voluntarios que combaten los incendios en primera línea”, añadió la mandataria respecto de la catástrofe, que la semana pasada cobró la vida de tres brigadistas y causó graves heridas a otros cuatro en la región del Maule.

Bachelet explicó después a los periodistas que decidió permanecer en Chile “para poner todos los recursos del Estado en combate al fuego y estar presente en zonas de catástrofe”.

Según fuentes gubernamentales, en los próximos días llegarán a Chile 55 brigadistas mexicanos y cuatro expertos franceses.

Se espera que posteriormente lo hagan especialistas de otros países después que el Gobierno pidiera ayuda del exterior, tras señalar que todos los recursos humanos y materiales del país estaban empeñados en el combate contra el fuego.

Investigación de Causas

Emiliano Arias, fiscal regional de O’Higgins, una de las zonas más afectadas por los incendios, abrió una nueva línea en el debate sobre las causas de los siniestros al señalar que se investiga la posibilidad de que en varios casos el fuego haya sido causado por líneas eléctricas mal mantenidas.

Uno de los casos que se indagan es el incendio del sector Pumanque, que desde la semana pasada ha arrasado con más de 44.000 hectáreas de vegetación, cultivos, bosques, viñedos y otros bienes y continuaba hoy amenazando a varios poblados de la zona.

Según informó el diario La Tercera, un habitante de la zona declaró a la policía haber visto ramas de eucalipto que por el viento tocaban los cables del tendido eléctrico, lo que generó chispas que cayeron sobre material inflamable y pudo ser el origen de las llamas.

El fiscal Arias recordó en declaraciones a radio Cooperativa que las empresas eléctricas deben mantener una franja de seguridad de seis metros alrededor del tendido eléctrico porque los cables transmiten calor.

“Hay que determinar la responsabilidad en la falta de mantenimiento (...), dijo Arias, precisando que ha indagado 85 incendios en O’Higgins y se ha podido determinar que una quincena de ellos se originaron por negligencias del tendido eléctrico.

CGE Distribución, la empresa a cargo de los tendidos eléctricos en la región, consideró “aventurado y poco prudente” adelantar las conclusiones de las investigaciones del fiscal y destacó su colaboración para mitigar la catástrofe y asegurar el suministro eléctrico para la población.

La firma señaló en un comunicado que ha realizado “desconexiones preventivas” en las zonas más cercanas a los incendios y ha entregado 80 generadores para suministrar energía a las localidades más afectadas por los incendios forestales.

¿Aviones más Grandes?

El director ejecutivo de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), Aarón Cavieres, respondió a los cuestionamientos surgidos respecto a la falta de aviones de mayor capacidad para el combate de incendios forestales y afirmó que los incendios “no se apagan con agua”.

Cada vez que surge un nuevo siniestro en Chile, en redes sociales resurgen las críticas. Ante esto, Cavieres, en entrevista con el canal 24 horas, aseguró que los “aviones más grandes no sirven para combatir este tipo de emergencias“, debido a la geografía de Chile.

“Yo entiendo que hay mucha gente que tiene una fijación con aviones grandes y no sé qué motivo tienen, pero nosotros asignamos los recursos en función a las características. Esos aviones grandes no funcionan para territorios rugosos como el nuestro, que son cambiantes“.

Sobre el envío el 2014 de aviones Hércules provenientes de Brasil para ayudar a combatir incendios forestales de ese año, sostuvo que la aeronave “tiró el agua y llegó como una llovizna repartida en cualquier lugar, sin ningún efecto“, debido a su baja movilidad.

Derecho de Bomberos   

La ministra del Trabajo y Previsión Social, Alejandra Krauss, hizo un llamado a respetar los derechos de los voluntarios de bomberos ante los incendios forestales que han afectado al país. Tienen “una causa más que justificada” para faltar al trabajo, dijo.

“Un bombero que ejerce voluntariamente y presta servicios frente a un llamado para enfrentar emergencias, no puede configurarse la causal intempestiva del trabajo. Esto significa que los empleadores no pueden proceder a colocar el término del contrato de trabajo”, afirmó la ministra Krauss.