Chile tiene unos 200.000 enfermos de Alzheimer y cifra se triplicará al 2050

Unas 200.000 personas padecen Alzheimer en Chile, una cifra que se triplicará al año 2050, según los cálculos de la Corporación Profesional Alzheimer y otras demencias (Coprad).

"Si incluimos a las familias, la cifra de afectados por la enfermedad asciende a cerca de un millón de personas", explicó a Efe Benjamín Chacana, presidente de Coprad, con motivo del Día Mundial del Alzheimer.

Chacana explicó que el Alzheimer se ha situado como cuarta causa de muerte en el país suramericano y consideró que es complicado revertir las perspectivas del alza de la enfermedad para los próximos años, aunque una dieta sana y ejercicio físico pueden ayudar a retrasar su aparición.

En cuanto al tratamiento de los pacientes y las políticas públicas relacionadas con la enfermedad, el dirigente de COPRAD explicó que el Gobierno chileno puso en marcha hace casi dos años el Plan Nacional de Alzheimer y Demencias, que prevé aumentar la cobertura de los enfermos.

Hasta el momento se han creado tres Centros de Memoria -en Santiago, Osorno y Punta Arenas- para diagnosticar y tratar el Alzheimer y otras enfermedades de ese tipo.

Pese a los avances, Chacana destacó que los esfuerzos son aún incipientes y el objetivo final es tener Centros de Memoria en todas las regiones del país.

Otra dimensión de la enfermedad es la económica. Según un estudio elaborado por Coprad y la Universidad de Chile, el costo del Alzheimer para una familia asciende a unos 7 millones de pesos al año (unos 10.600 dólares), un monto que está fuera de alcance de muchas familias chilenas.

Muchas veces, además, los familiares se ven obligados a dejar de trabajar para cuidar a los enfermos, lo que reduce los ingresos del grupo familiar, señaló Chacana.