Barberías bajo sospecha: Alcaldes buscan implementar medidas de control

Una investigación de cerca de cuatro meses terminó esta semana con la intervención de personal del OS7 de Carabineros en dos barberías ubicadas en la Galería Azul de Ovalle, donde se detectó venta de drogas.

Fue un trabajo silente y cuidadoso del personal policial que, en coordinación con la fiscalía local, hizo un exhaustivo seguimiento de las actividades de estos locales comerciales, los que, previamente, estaban en la mira de las mesas de seguridad comunal por sus actividades delictivas.

El hecho terminó con cuatro detenidos, todos extranjeros, tres de los cuales fueron enviados a prisión preventiva. Por otro lado, se reportó el decomiso de diversas sustancias, entre marihuana, pasta base de cocaína, clorhidrato de cocaína y ketamina.

Según reveló el Ministerio Público, entre los compradores de la droga que comercializaban los trabajadores de las barberías había incluso escolares, que luego consumían en las inmediaciones del popular centro comercial del centro de Ovalle.

La noticia ha causado gran impacto en la comunidad de la Perla del Limarí, desde donde en conversación con El Día y El Ovallino agradecieron ver finalmente acciones concretas por parte de las instituciones policiales y autoridades, en algo que catalogaban como “un secreto a voces”.

Incluso, un día después del operativo se llevó a cabo una nueva fiscalización al resto de los locales de la galería, coordinada por la delegación presidencial provincial, que terminó con la denuncia de cinco extranjeros irregulares y el hallazgo de droga en otra barbería.

El caso ha escalado a otras comunas como La Serena y Coquimbo, donde las autoridades han reconocido preocupación por la proliferación de estos negocios, cuya presencia  se ha traducido en denuncias de la comunidad como presuntas “fachadas” de actividades ilícitas.

Un tema que, por cierto, no es propio de la región, sino de dimensión nacional. Es más, hace un mes en la Región Metropolitana se clausuraron 29 de 30 barberías fiscalizadas por no contar con permisos para operar. 

Todo este escenario ha hecho que la opinión pública vuelque su mirada sobre este tipo de locales, que en los últimos años han proliferado en el país.

A saber, según consignó Emol, el Servicio de Impuestos Internos (SII) ha notado un incremento de los locales con giro de “peluquerías y otros tratamientos de belleza” desde 2005, profundizádose este fenómeno entre 2014 y 2015, cuando se crearon de un año a otro casi mil empresas relacionadas con ese rubro.

Tras una disminución en 2020 en el contexto de la pandemia, se registró una rápida recuperación pasada la emergencia sanitaria, con un crecimiento del 26,2%. A 2022, unas 15 mil empresas tienen este giro.

Preocupación en la conurbación

Lo cierto es que vecinos de las distintas comunas están atentos a ello. Si bien no fue posible obtener una declaración oficial de dirigentes vecinales de La Serena en esta edición, residentes del centro de la capital regional reconocen que la preocupación ha crecido en los últimos años en torno a este tipo de comercios.

En la comuna, sectores como calle Cienfuegos, han visto aumentar barberías, cuyas actividades distan de las de aquellas peluquerías tradicionales del sector, ya que en muchos casos son atendidas por extranjeros hasta altas horas de la noche y en la madrugada, frente a una demanda que parece no ser tan grande.

Consultado, el alcalde de La Serena, Roberto Jacob, confirmó que existe sospecha de actividades ilícitas, pero aún no certezas, por lo que insta a esperar resultados de las investigaciones.

“Espero que no esté sucediendo lo mismo que en Ovalle, porque sería lamentable que las barberías se estén prestando como fachadas para la venta de droga. Pero eso no lo podemos afirmar ni tampoco descartar”, dijo.

En la actualidad, el municipio trabaja en una ordenanza que busca limitar el horario de funcionamiento de estos locales hasta -como máximo- las 21 horas.

“Estamos preocupados. A veces no se entrega la información de forma pública, porque muchas veces las investigaciones son reservadas, pero no es que lo descartemos. Estamos sacando de la experiencia de lo que sucede en otras ciudades y en otras comunas aledañas como Ovalle, y estamos haciendo el trabajo”, agregó el alcalde.

En contacto con este medio, el presidente de la Junta de Vecinos Centro Oriente, Richard Espinoza, indicó que el caso de Ovalle ha aumentado las sospechas de los vecinos sobre este tipo de negocios.

“Lo que llama la atención a muchos vecinos es la gran cantidad de barberías que hay en determinados sectores, porque hay una cantidad excesiva, se podría decir, y desconocemos si la demanda llegará a tal punto para la instalación de este tipo de negocios”, sostuvo.

Indicio de lavado de activos

Jorge Tobar, general (r) de Carabineros y magíster en Crimonología, aborda, precisamente, la preocupación planteada por el dirigente vecinal de Coquimbo, en cuanto al contraste que existe entre la oferta y demanda de este tipo de negocios. 

Según dijo, podría ser un indicio de delitos como el lavado de activos, muy de la mano del crecimiento del crimen organizado.

“Cuando estudias el crimen organizado, éste tiene varias operaciones que son de carácter estratégico. Son para su sobrevivencia y logros de propósito, y una de éstas es el lavado de activos o lavado de dinero. El crimen organizado con el tiempo empieza a reunir cantidades muy altas de dinero y por lo tanto, para su usufructo deben lograr que este sea admitido en el mercado formal”, dijo.

Este proceso, tiene tres fases. Primero, establecerse en el sistema financiero, para luego reconvertir el dinero ilegal a legal, y después proceder con su rescate, cuando ya es admitido en el sistema.

¿Podrían las barberías ser este tipo de fachadas? Tobar considera que sí.

“Cualquier negocio que ingrese muy rápidamente sin que un estudio de mercado lo justifique, es un indicio para los Ministerios Públicos de todo el mundo respecto de que habría lavado de dinero. En este caso, las barberías, por su sobreabundancia, podrían marcar indicios de lavado de activos”, sostuvo.

Sobre el fenómeno, Tobar indica que en la zona se habrían establecido de manera reciente. 

En efecto, el general en retiro fue jefe de la IV Zona de Carabineros en 2020, durante la pandemia, cuando el problema era más bien incipiente, pero habría tenido un crecimiento posteriormente, entre 2021 y 2022.

Acciones del municipio

Volviendo a Ovalle, conversamos también con el alcalde Jonathan Acuña, quien indica que desde hace un tiempo se comenzaron a recibir denuncias por lo ocurrido en estas barberías, alertas principalmente informales, que fueron puestas en conocimiento de las policías.

“Desde el año pasado hemos estado revisando cada una de las patentes comerciales que presuntamente han cambiado su giro y sus rubros. En junio y julio, cuando revisemos cada una de las patentes, aquellas que tengan denuncias de este tipo vamos a ver la factibilidad de clausurar estas patentes, y así evitar la proliferación excesiva de patentes que se encubren como locales comerciales, pero que van cometiendo delitos”, indicó la autoridad.

Consultado por la venta de droga a menores de edad, consignada por la fiscalía, el alcalde indicó que es un antecedente en manos de las policías, que no ha llegado al municipio. Sin embargo adelantó el inicio de “campañas en establecimientos educacionales, para ir trabajando materias que digan relación con la prevención de drogas y la Ley de Responsabilidad Penal Adolescente”.

Por otro lado, indicó que se van a replicar las fiscalizaciones “de forma continua, para, en primer lugar, dar una señal clara a la comunidad de seguridad, pero también una señal de que no vamos a tolerar que en estos locales se ponga en riesgo el bienestar de nuestros niños, niñas y adolescentes, y la comunidad en general”.