Científicos registran presencia de cachalotes en el Archipiélago de Humboldt

Un equipo científico del Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA) logró fotografiar y registrar sonidos de cachalotes en el Archipiélago de Humboldt, específicamente en la parte norte de la isla Chañaral. Se trata de un hecho poco común, ya que estos mamíferos marinos suelen alimentarse en aguas muy profundas, lo que hace difícil su observación directa.

El doctor Carlos Olavarría, director ejecutivo de CEAZA, relató cómo se produjo este registro:

“Estamos acá en la parte norte de la isla Chañaral. Hemos corroborado la presencia de cachalotes. Lanzamos al mar un hidrófono y es posible escuchar que los cachalotes están comiendo acá. Pensamos que se trata de uno o dos animales. No están tan cerca de nuestra embarcación, pero se escuchan los clics de forrajeo, sonidos que nos permiten inferir que estos animales están aquí”.

El especialista destacó que el cachalote es el mayor de los cetáceos con dientes del mundo y que su presencia se extiende a lo largo de toda la costa chilena. En particular, el Archipiélago de Humboldt ha mostrado una frecuencia creciente de avistamientos desde septiembre, lo que también ha favorecido al turismo local.

“En este lugar hemos tenido su presencia de manera regular, lo que ha permitido que las empresas dedicadas al turismo de observación de fauna puedan mostrar estos animales a los visitantes, complementando el avistamiento de ballenas fin, delfines y lobos marinos”, explicó Olavarría.

El registro marca un nuevo hito para la investigación marina en la zona, considerada una de las áreas más ricas en biodiversidad del norte de Chile.

“Esperamos continuar con las investigaciones en el archipiélago y que este sea el comienzo de estudios que nos permitan entender de mejor manera la ecología y biología de estos animales”, agregó el científico.

Desde CEAZA enfatizaron que estos hallazgos refuerzan la importancia de proteger los ecosistemas marinos del Archipiélago de Humboldt, hogar de numerosas especies y fuente clave para el desarrollo científico y turístico de la Región de Coquimbo.