Justin Cortés Cerda se convierte en el orgullo del CD Atacama

En el fútbol, como en la vida, el talento abre puertas, pero es la disciplina la que determina hasta dónde se puede llegar. Justin Cortés Cerda lo aprendió temprano. Con apenas 17 años, este joven nacido en La Serena y criado en Tierras Blancas se transformó en el jugador más joven en disputar una final de la categoría Honor de ANFA, defendiendo los colores del CD Atacama, el club de su familia.

Su historia no es solo la de una promesa deportiva, sino también la de un adolescente que entiende el valor de las responsabilidades compartidas. Mientras compite en el exigente fútbol amateur, también avanza en su formación académica, estudiando electromecánica en INACAP.

“El fútbol siempre ha sido lo mío, también decidí estudiar”, reconoce con naturalidad. Esa dualidad -formación y deporte- no la ve como una carga, sino como una oportunidad.

El camino, sin embargo, no ha estado exento de tropiezos. En 2022 y 2023 intentó abrirse espacio en cadetes de Deportes La Serena y “no me dejaron”. El 2024 se fue a Coquimbo Unido, “estuve un semestre entero. En el verano 2025 tenía que presentarme en la pretemporada y lo hice como 4 días después y me cortaron por indisciplina…Llegué tarde a una pretemporada… de puro flojo”, admite sin rodeos. Lejos de esconder el error, lo asume como un aprendizaje que hoy marca su forma de enfrentar cada desafío.

Ese episodio, más que un cierre, fue un punto de inflexión. Justin se sumó el CD Atacama, a sus raíces, un club con fuerte arraigo en Tierras Blancas. Allí encontró no solo un equipo, sino una familia futbolera donde todos juegan “por amor a la camiseta”. Ese sentido de pertenencia fue determinante para su participación.

La campaña 2026 del Atacama

El 2026 los llevó a una campaña memorable en la Copa de Campeones de ANFA en la categoría Honor. El equipo fue derribando a los favoritos en el camino, entre ellos a los cuadros de Dínamo, Perla Verde de Ovalle, Barrio Martínez de Andacollo, entre otros, en una ruta marcada por la resiliencia y el carácter competitivo. “Nunca bajamos los brazos”, resume destacando la principal fortaleza del grupo.

La final no terminó como esperaban, pero el balance es positivo. Para un club con historia desde 1982, alcanzar esa instancia ya es un logro significativo. Y para Justin, aún más, entendiendo que no solo jugó la final, sino que lo hizo siendo el más joven en lograrlo a nivel regional, “por parte de la regional me comunicaron que he sido el más joven en llegar a una instancia de final.  En la región he sido el más joven en recibir la medalla en una final”, comentó.

Su desempeño también refleja una evolución futbolística. De delantero goleador en sus primeros años, hoy se siente más cómodo en defensa, actuando como central o lateral. Un cambio que evidencia madurez táctica y disposición al trabajo colectivo, “me sentí bastante bien aportando al equipo”, comenta.

Fuera de la cancha, su motor es la familia. Vive con su abuela Nancy, tras el reciente fallecimiento de su abuelo Nelson, quien alcanzó a verlo avanzar hasta las fases finales del torneo. “Le hubiese gustado verme en la final”, comenta con emoción. A ello se suma el respaldo de sus padres y sus cinco hermanos, en un entorno que lo acompaña y sostiene.

“Por parte de la regional me comunicaron que he sido el más joven en llegar a una instancia de final.  En la región he sido el más joven en recibir la medalla en una final”. Justin Cortés Cerda