La casa de un presidente que se convirtió en museo

Uno de los lugares de visita obligatoria en La Serena es el Museo Histórico Gabriel González Videla, ubicado en una casona de 1892, que fue residencia del expresidente entre 1927 y 1973. Se encuentra ubicada frente a la plaza de armas, en la esquinba de calles Matta y Gregorio Cordovez. El inmueble fue declarado Monumento Histórico en 1981, y exhibe la historia regional, objetos personales del mandatario y obras de arte, incluyendo obras de Picasso y Miró.

La casa fue diseñada por José Viera para la familia Ariztía, siendo una de las pocas edificaciones civiles del siglo XIX que permanecen en pie en el centro histórico de La Serena. Fue adquirida por el expresidente en 1927 y vivió en ella durante 46 años, convirtiéndola en un importante centro de la vida social y política local.

En 1977, la propiedad fue comprada por el Estado y en 1984, tras esfuerzos conjuntos entre la municipalidad de La Serena y la DIBAM (actual Servicio Nacional del Patrimonio Cultural), se inauguró como museo, con el objeto de preservar la memoria del expresidente y la historia regional. Cuenta con más de 3.500 piezas que abarcan desde el periodo de la explotación de hierro en El Tofo hasta obras de arte de pintores internacionales.

Producto de los daños generados por el sismo de 2019, el museo ha atravesado procesos de restauración para asegurar la conservación de sus colecciones y estructura.