"Generar recuerdos duraderos": la clave para que niños coman verduras

Una investigación reciente, publicada en la Wiley Online Library, ha determinado que el secreto para que los niños acepten mejor el consumo de vegetales se encuentra en la nutrición durante la etapa de gestación. El trabajo fue desarrollado por especialistas de la Universidad de Durham, Universidad de Cambridge, Universidad de Aston y el Laboratorio DOCC de Francia.

En el estudio participaron 34 fetos sanos, quienes fueron expuestos a los sabores de la coliflor y la zanahoria durante ecografías realizadas en las semanas 32 y 36 de embarazo. Para lograr esto, las madres ingirieron cápsulas especiales con dichos sabores, permitiendo a los científicos observar mediante imágenes las reacciones faciales inmediatas de los fetos ante los estímulos químicos.

El seguimiento no terminó en el parto, ya que las gestantes mantuvieron el consumo de las cápsulas hasta el nacimiento. Posteriormente, al cumplir los tres años de edad, los investigadores vigilaron nuevamente las expresiones de los menores frente a los mismos vegetales. Los resultados arrojaron una disminución notable en los gestos de desagrado; de hecho, solo 12 de los 34 niños presentaron reacciones negativas.

"Existe una continuidad entre la experiencia sensorial prenatal y las respuestas conductuales en la primera infancia"

La conclusión principal del equipo liderado por Reissland et al. es que la exposición a diversos sabores en la última fase del embarazo puede generar recuerdos duraderos de olores y gustos. Esto confirma que el entorno quimiosensorial en el vientre materno tiene la capacidad de moldear las tendencias de conducta alimenticia varios años después del nacimiento.

Finalmente, los datos subrayan que la dieta de las personas gestantes es un pilar fundamental para fomentar una alimentación saludable en los hijos, estableciendo una conexión biológica que facilita la ingesta de verduras durante la infancia temprana.