"Son un peligro": alimentos saludables que pueden intoxicar a tu perro

Compartir la comida con nuestras mascotas es una costumbre habitual en muchos hogares chilenos, pero este acto de cariño puede esconder graves peligros. Diversos productos de consumo diario que resultan sumamente beneficiosos para los seres humanos son imposibles de digerir para los animales, provocando desde cuadros de deshidratación hasta consecuencias letales.

La cebolla encabeza la lista de los ingredientes cotidianos más peligrosos. Aunque aporta nutrientes clave a las personas, su ingesta representa una seria amenaza para perros y gatos. Astrid Standen, médica veterinaria de Royal Canin, explica el origen de este problema:

"El problema que se genera es que los humanos poseemos una flora intestinal mucho más variada que nuestras mascotas. Por lo que a pesar de que los alimentos sean saludables para nosotros, no necesariamente lo son para ellos ya que esto puede causarles graves problemas digestivos como vómitos y diarrea".

Los descuidos en la cocina también se extienden al consumo accidental de embutidos, carne, mayonesa, papas o frituras. Si una mascota ingiere estos elementos, puede manifestar sintomatología asociada a desórdenes gastrointestinales agudos, tales como dolor abdominal intenso, vómitos y diarreas que incluso pueden presentar sangre. Como consecuencia de este cuadro, el animal experimentará un evidente decaimiento, anorexia y una severa deshidratación. Ante la aparición de estos signos, Standen remarca la urgencia de acudir a una clínica veterinaria para recibir un diagnóstico, un tratamiento adecuado o, en situaciones extremas, proceder con la hospitalización.

Un mito común es la entrega de restos óseos. Los especialistas recalcan que las mascotas, bajo ninguna circunstancia, deben consumir huesos de ningún tipo. Estos elementos rígidos conllevan riesgos de obstrucciones intestinales, perforaciones en el paladar, hocico, estómago o recto, además de desgarrar las mucosas que recubren el tracto digestivo.

Por otra parte, el cacao se alza como uno de los componentes más dañinos debido a la presencia de la teobromina, una metilxantina altamente tóxica para perros y felinos. A modo de ejemplo, el chocolate amargo presenta una concentración del 0,5% de teobromina. De esta manera, un can de 10 kilos de peso evidenciará manifestaciones de intoxicación si consume desde apenas 225 gramos de este dulce.

La teobromina estimula directamente el sistema nervioso central, generando en humanos una sensación placentera que las mascotas son incapaces de procesar metabólicamente. Al ingerir dosis elevadas, los animales pueden sufrir de excitabilidad, vómitos, diarreas, taquicardias, convulsiones y la muerte. Incluso en porciones reducidas, el chocolate debilita el esfínter gastroesofágico, provocando esofagitis por reflujo. Según advierte la profesional de Royal Canin, las secreciones ácidas suben por el esófago inflamándolo, lo que resulta en "regurgitaciones, movimientos repetidos de deglución y alteraciones del apetito".

Asimismo, los dulces y caramelos tradicionales están estrictamente prohibidos. El Xilitol, un edulcorante que sustituye al azúcar tradicional, estimula la secreción de insulina por parte del páncreas en los animales, desencadenando una peligrosa hipoglucemia o baja drástica de azúcar en la sangre.

La lista de amenazas incluye otros productos de excelente reputación nutricional para el ser humano, pero que exigen una prevención absoluta, tal como se detalla en el listado de alimentos tóxicos para perros: qué evitar para cuidar a tu mascota:

• Uvas y pasas: Provocan insuficiencia renal aguda, manifestando síntomas como vómitos, letargo y diarrea.
• Paltas: Poseen persina, una sustancia que daña gravemente las vías respiratorias y el sistema digestivo de los canes.
• Ajo: Su consumo destruye los glóbulos rojos, causando anemia severa e insuficiencia renal.
• Lácteos: Los perros adultos carecen de la enzima necesaria para procesar la lactosa, derivando en diarreas y vómitos.
• Cafeína: Contiene xantina, sustancia que altera severamente el sistema nervioso y cardiovascular, pudiendo causar la muerte.
• Laurel: Esta hoja de uso común en la cocina es altamente tóxica, manifestando especial peligrosidad en felinos.

La mantención de una dieta balanceada y diseñada específicamente para los requerimientos nutricionales de cada mascota es clave para evitar emergencias médicas que pongan en riesgo su vida en el hogar.