La leyenda que hizo desaparecer a La Serena

Entre las alturas del norte de La Serena se alza el Cerro Juan Soldado, un lugar que no solo destaca por su geografía, sino también por albergar una de las leyendas más antiguas y conocidas de la Región de Coquimbo. La tradición oral sitúa allí una historia de amor imposible que, según el relato popular, terminó provocando la desaparición de toda una ciudad.

La leyenda cuenta que Juan Soldado era un joven humilde y carismático que se enamoró de la única hija de un poderoso cacique local. El romance fue rechazado por el padre de la joven debido a la condición económica del pretendiente. Pese a la oposición, ambos decidieron escapar hacia la naciente ciudad de La Serena con el propósito de casarse en secreto.

La pareja logró llegar al altar, pero cuando el sacerdote estaba a punto de bendecir el matrimonio, el cacique irrumpió en la ciudad acompañado de sus hombres. En ese instante, y para evitar una tragedia, ocurrió un hecho sobrenatural: la ciudad completa, junto a sus habitantes, templos y los propios enamorados, desapareció sin dejar rastro. Solo el cerro habría permanecido como testigo de aquel episodio.

El origen del nombre Juan Soldado también forma parte del misterio. Una versión sostiene que el joven aseguraba haber servido en ejércitos europeos, lo que le valió el apodo. Otra teoría apunta a Juan Díaz, un soldado español que habría vivido en la cima del cerro como ermitaño, dedicado a la reflexión y la penitencia.