Turismo astronómico: las puertas que se abren hacia el cielo estrellado

No cabe ninguna duda que los generosos valles de la Región de Coquimbo no sólo se caracterizan por sus recursos naturales, rincones novedosos y paisajes inolvidables. También goza de espacios preciosos para la observación de, para muchos entendidos, los cielos más limpios del mundo.

Esto ha permitido la puesta en marcha, durante más de medio siglo, de centros de observación astronómica científica y también de otros recintos astroturísticos que acercan las maravillas del universo a los visitantes. Por supuesto, en vacaciones de invierno eso no es la excepción.

Cielos elquinos que se abren al Cosmos

En el valle de Elqui destacan las comunas de Vicuña y Paihuano, que incluso a cielo abierto en una noche despejada, pueden transformarse en una experiencia inolvidable.

El Observatorio Mamalluca, ubicado en la comuna de Vicuña, posee la prestigiosa certificación de Parque Estelar Starligth. El observatorio científico, turístico y educativo es uno de los más populares del valle del Elqui, y permite en un recorrido de 2,5 horas, deslumbrarse con la observación del cielo a ojo descubierto en sus terrazas, interiorizarse en un viaje hacia el Cosmos de la mano de sus guías especializados y finalizar conociendo las constelaciones a través de telescopios instalados en su cúpula.

En Paihuano, por supuesto, también quieren realzar la belleza de los cielos y así acercar a los visitantes durante las vacaciones de invierno. En ese contexto, es que en el marco del Día Nacional del Astroturismo, se realizará una gran celebración los días 1, 2 y 3 de julio en la comuna. En concreto, el 1 de julio se realizará la actividad “Paihuano abre sus cielos”, que incluye experiencias astroturísticas gratuitas con cupos limitados.

Al día siguiente, se realizará la actividad “Expo Astroturismo” en Pisco Elqui, que incluye a observatorios e instituciones, charlas y divulgación científica, además de gastronomía y música en vivo.

En tanto, el 3 de julio tendrá lugar la primera observación masiva en Horcón, que incluye guías, música y experiencia comunitaria.

“Sin lugar a dudas, son tres días para descubrir, aprender y vivir el universo desde uno de los mejores destinos de observación astronómica del mundo”, subrayó el alcalde de Paihuano, Hernán Ahumada.

Un motor de desarrollo turístico

Desde hace muchos años, las comunas de Andacollo y Combarbalá son territorios que han transformado la observación astronómica no sólo en una oportunidad de atraer a visitantes durante las vacaciones de invierno y en cualquier época del año. También en una instancia de desarrolllo económico y cultural invaluable.

En Andacollo destaca, y con creces, el Observatorio Collawara, Parque estelar Starligth. La palabra “Collowara”, que en lengua aymara quiere decir “cerro de las estrellas”, cuenta con instrumentos de observación de última tecnología a través de los cuales se puede apreciar el espacio celeste en toda su dimensión, y tres terrazas al aire libre en forma de cruz que permite realizar tours de astrofotografía con guías especializados.

En Combarbalá, pleno corazón de la provincia del Limarí, también hay otro espacio sin duda privilegiado para mirar la inmensidad del cielo y las estrellas. Se trata del Observatorio Cruz del Sur, quien también posee certificación Starligth como Parque estelar.

Cabe destacar que Cruz del Sur tiene como objetivo acercar el cielo a la tierra a través de cuatro domos de observación que están instalados en un innovador diseño arquitectónico, que se potencia con su llamativa sala multimedial y anfiteatro al aire libre que tiene capacidad para 200 personas.

Pero no sólo de astroturismo vive Combarbalá, pues toda la sinergia que genera este enorme motor que es el Observatorio Cruz del Sur permite lanzar otras instancias durante estas vacaciones de invierno. En esa línea, su alcaldesa, Marta Angélica Carvajal, realizó una atractiva invitación.

“Queremos que todas las familias y turistas que llegan en estas fechas aprovechen al máximo nuestros atractivos turísticos, donde además tendremos talleres de cocina, trekking para el adulto mayor, circo al aire libre este fin de semana en nuestra plaza de armas y el próximo jueves 2 de julio celebraremos el Día Nacional del Astroturismo”, dijo con entusiasmo la jefa comunal.