"Es la mejor terapia": perritos alivian dolor crónico en Chile

Un grupo de cuatro perritos especialmente adiestrados, conocidos como “dogtores”, está liderando una innovadora terapia alternativa para el tratamiento del dolor crónico en Chile. Estos canes, llamados Leia, Habana, Bimba y Bartolo, colaboran activamente para mejorar la calidad de vida de los pacientes que participan en este programa.

La iniciativa se está implementando en la Clínica Alemana, según informó la Agencia EFE. Allí, los “dogtores” trabajan en conjunto con kinesiólogos, asistiendo a pacientes que padecen dolencias musculares y óseas, con resultados prometedores en la reducción del dolor y la mejora de la movilidad.

Catalina Vidal, kinesióloga de la red de salud, subraya los beneficios emocionales de esta interacción: “Los perritos generan en nosotros endorfinas. Todo lo que es ansiedad o estrés, que suele gatillar el dolor, disminuye”. Esta reducción del estrés y la ansiedad contribuye directamente a la mitigación de las molestias físicas.

Gracias a la participación de los “dogtores”, los pacientes han mostrado una mejora significativa, tolerando mejor la actividad física y sus movimientos, lo que se traduce en una disminución tangible de la intensidad del dolor. Los canes adaptan sus actividades semanalmente según las necesidades específicas de cada paciente, promoviendo una terapia dinámica.

Entre las actividades se incluye, por ejemplo, que los pacientes coloquen aros en el cuello de los perros. Este ejercicio no solo fomenta la interacción, sino que también estimula la coordinación, atención y memoria de quienes participan en la terapia.

Vidal añade que la terapia también ofrece importantes “beneficios cognitivos porque se hace mucho trabajo de colores, de memorización, de atención, de agilidad, de equilibrio”. Estas acciones multifacéticas abordan diversas dimensiones del bienestar del paciente.

Francisca Biert, una paciente con artrosis en ambas rodillas, compartió su experiencia con EFE, destacando el profundo impacto de esta metodología:

“Los animales son súper cariñosos, es la mejor terapia. Hay mucha gente que aún no sabe que existe la terapia con perros”.

Los “dogtores” provienen de la organización Bocalán Confiar, fundada en 2003 en Chile con el propósito de profesionalizar el entrenamiento de perros de asistencia. Cecilia Marré, fundadora de esta iniciativa, explicó que el adiestramiento de los animales se basa en el refuerzo positivo y el estudio del comportamiento canino, permitiendo desarrollar perros con “distintas habilidades”.

Estos animales no solo participan en terapias para el dolor crónico, sino que también extienden su labor a otras áreas médicas como la psicooncología y la hospitalización pediátrica. Marré detalló que “de acuerdo a los objetivos, hacemos una conexión entre la actividad concreta y metemos una serie de juegos para que las actividades sean diversas, entretenidas y consigan el objetivo definido por los médicos”.

Tanto los pacientes como los profesionales de la salud coinciden, según EFE, en la necesidad de expandir este tipo de iniciativas a otros centros médicos y hospitales del país, considerándolas un verdadero “oasis” en el marco de procesos médicos a menudo complejos. Los beneficios de la interacción con animales para la salud humana son cada vez más reconocidos, evidenciando el impacto positivo de las terapias innovadoras en la calidad de vida.