Admiten déficit de anestesistas en el hospital de La Serena

A raíz del caso de una paciente oncológica que denunció la suspensión de su cirugía en el Hospital San Juan de Dios de La Serena presuntamente por falta de anestesistas, la dirección del recinto asistencial no solo aclaró la situación particular de la usuaria - quien debe cumplir con procesos clínicos previos -, sino que transparentó las múltiples y complejas variables que inciden en la suspensión de tablas quirúrgicas en la capital regional.

El doctor Sergio Puebla, subdirector médico de Atención Cerrada del Hospital de La Serena, contextualizó la magnitud de la operación del recinto, recordando que la actividad quirúrgica es una de las cuatro principales líneas de producción del establecimiento, a la par con las urgencias, consultas y apoyos clínicos.

“Sólo en el 2025, el hospital de La Serena realizó 14.692 cirugías (un 6% más que el período anterior) entre intervenciones quirúrgicas mayores hospitalizadas, ambulatorias y de urgencias”, destacó el doctor Puebla.

El facultativo detalló que la mayor carga se concentra en la Unidad de Cirugía Mayor Ambulatoria (UCA) del Centro de Diagnóstico Terapéutico (CDT), que supera las 8 mil intervenciones anuales, sumado a los Pabellones Centrales (casos de alta complejidad) y las unidades de Hemodinamia y Electrofisiología para pacientes cardiovasculares.

 “A la hora de hablar de causas de suspensión de cirugías, la principal se debe a la extensión de los tiempos quirúrgicos producto de complicaciones de los cuadros a tratar, lo que genera un desplazamiento de la programación establecida y en ocasiones la reprogramación de pacientes que estaban preparados para la jornada. Posteriormente se contabilizan las suspensiones por condición clínica del paciente, las que contemplan desde falta de preparación, descompensación, ingesta de medicamentos o alimentos no autorizados, entre otras. Y en tercer lugar por falta de equipo o equipamiento, y en este punto, cabe señalar que, de los tres sectores quirúrgicos del hospital, es en los Pabellones Centrales donde se ha presentado la dificultad de la falta de anestesistas”, precisó el doctor Puebla.

Según Puebla el año 2022 el hospital de La Serena aumentó la infraestructura asistencial con la llegada del Centro de Diagnóstico Terapéutico (CDT), y en el ámbito quirúrgico esto implicó adicionar a los ocho pabellones centrales del establecimiento, otros seis para cirugía mayor ambulatoria. Además, en el año 2025, la oferta quirúrgica privada en la zona aumentó en forma considerable, generando competencia al sector público por los profesionales y especialistas.

Aumento de infraestructura

Por lo tanto, explica, el aumento de la infraestructura quirúrgica en el hospital y los pabellones privados han tenido un impacto en la dotación de anestesistas del recinto serenense, además de otros factores, lo que ha llevado al establecimiento a tomar una serie de medidas para mantener la continuidad de la atención.

El problema principal - en los pabellones centrales, donde la oferta institucional programada (cirugías electivas) se han visto afectadas - es que el hospital está obligado a asegurar la atención de urgencia, para dar respuesta a los pacientes más gravemente enfermos, lo que ha generado reprogramaciones y suspensiones de cirugías.

De acuerdo a lo explicado por el profesional, “los esfuerzos institucionales se orientan a resguardar la adecuada priorización de las atenciones de urgencia, dando preferencia a aquellos pacientes que presentan condiciones de mayor gravedad o riesgo vital”.

En este contexto, agrega, y con el fin de garantizar una respuesta oportuna, "en ocasiones se hace necesario reprogramar o suspender cirugías electivas previamente agendadas, priorizando las atenciones de urgencia. Asimismo, los pacientes clínicamente estables continúan su manejo hospitalizado o mediante seguimiento y tratamiento clínico, según lo requiera su condición de salud".

Medidas adoptadas

De todas formas, durante los últimos meses, se han incorporado dos nuevos anestesiólogos al equipo de pabellones centrales del hospital, lo que ha permitido, junto a otras estrategias de turnos de llamado, programar la funcionalidad de más quirófanos y asegurar la cobertura de los turnos de urgencia.

El doctor Sergio Puebla explica que también se han implementado medidas destinadas a mantener y reforzar la actividad quirúrgica. Entre ellas, se contempla la compra de servicios en algunas especialidades, como oftalmología, así como iniciativas orientadas a la Resolución de Listas de Espera (RELE), impulsadas por el Ministerio de Salud.

Asimismo, cuando la condición clínica del paciente así lo requiere, el hospital activa mecanismos de compra de servicios especiales, con el objetivo de garantizar una atención oportuna, conforme a los estándares de calidad y seguridad establecidos.

“Como establecimiento, durante el año 2024 realizamos una solicitud formal de cargos a la Dirección del Servicio de Salud Coquimbo. A inicios de 2025, el Ministerio de Salud asignó seis cargos de 28 horas destinados a turnos. Esta gestión tuvo como objetivo fortalecer la estabilidad laboral y hacer más atractiva la oferta laboral de los médicos anestesistas, priorizando la creación de cargos por sobre la contratación bajo la modalidad de honorarios”, indicó Puebla. 

Además, dice, se gestionó el incremento de las asignaciones por estímulo, tanto para médicos anestesistas como para los profesionales que realizan turnos y jornadas prioritarias de la tarde, con el propósito de fortalecer los incentivos asociados a estas funciones.

“Con el objetivo de favorecer la permanencia de especialistas, el establecimiento ha definido que el valor de la hora de reemplazo se determine en función de la cantidad de horas contratadas que el profesional mantiene en la institución”, puntualizó.

En materia de reclutamiento, en tanto, se han realizado convocatorias a través del portal de Empleos Públicos y se ha contado con el apoyo de instituciones como el Colegio Médico, universidades de diferentes lugares del país, colegios profesionales, entre otros. Asimismo, se ha contactado a médicos en Etapa de Destinación y Formación (EDF) que han finalizado su periodo asistencial obligatorio, con el fin de ofrecerles oportunidades laborales en el establecimiento.

Además, como parte de las medidas para fortalecer la red asistencial, el Ministerio de Salud incrementó del 20% al 60% la proporción de especialistas que inician su Periodo Asistencial Obligatorio y que se forman en la región, contribuyendo así a reforzar la disponibilidad de profesionales en el territorio.