La ciudad que caminamos: el legado de Gregorio Cordovez

Quienes caminan por el centro de La Serena difícilmente pueden evitar pasar por la calle Gregorio Cordovez. Considerada una de las arterias más transitadas de la capital regional, concentra una importante actividad comercial, bancos, servicios públicos, tiendas y edificios históricos, convirtiéndose en uno de los principales ejes urbanos de la ciudad.

Sin embargo, detrás de este nombre destaca la historia de un personaje clave para La Serena y la Región de Coquimbo.

Gregorio Cordovez del Caso nació en La Serena el 24 de abril de 1783 y desde temprana edad se involucró en la vida pública. Participó activamente en el proceso de Independencia de Chile y, en 1817, integró la expedición del Ejército Libertador que permitió recuperar la región para la causa patriota. Más tarde desarrolló una extensa carrera política como alcalde de La Serena, diputado por Elqui y presidente de la Asamblea Provincial de Coquimbo.

Impulsor de la educación

Si bien su trayectoria política fue destacada, uno de los mayores legados de Gregorio Cordovez fue su compromiso con la educación.

Cuando ejercía como censor del Cabildo de La Serena promovió la creación de un instituto de enseñanza superior inspirado en el Instituto Nacional de Santiago. La iniciativa se concretó el 7 de abril de 1821, cuando el entonces Director Supremo, Bernardo O'Higgins, decretó la fundación del Instituto Nacional Departamental de Coquimbo, establecimiento que con el paso de los años se transformaría en el actual Liceo Gregorio Cordovez, el segundo liceo más antiguo de Chile.

Pero su aporte trascendió el ámbito educativo. Durante los últimos años de su vida también trabajó en importantes proyectos para la ciudad, entre ellos la creación del Cementerio Municipal y la construcción del templo San Juan de Dios, obras que marcaron el crecimiento urbano de La Serena durante el siglo XIX.

Una calle con historia

Originalmente, esta vía era conocida como “calle Catedral”, debido a su cercanía con el principal templo de la ciudad. Con el tiempo fue rebautizada en honor a Gregorio Cordovez del Caso, como reconocimiento a su aporte al desarrollo político, educacional y urbano de La Serena.

Actualmente, la calle atraviesa gran parte del casco histórico y constituye uno de los principales corredores comerciales de la comuna. A diario recibe a miles de peatones que recorren sus galerías, locales comerciales, instituciones financieras y oficinas públicas, además de conectar diversos puntos patrimoniales del centro histórico.