“Éxito”: FIFA evalúa positiva ampliación del Mundial a 48 selecciones

La FIFA considera un éxito la ampliación del Mundial de 32 a 48 selecciones, desestimando los temores iniciales de que esta expansión pudiera afectar negativamente el nivel del torneo. Un análisis del grupo de estudio técnico del organismo rector del fútbol mundial concluyó que la brecha entre las naciones consideradas grandes y las más pequeñas se está reduciendo, manteniendo una alta calidad de juego.

Arsène Wenger, exentrenador del Arsenal y miembro del grupo, destacó en una rueda de prensa previa a la final del Mundial que la preocupación de un posible “desastre” para selecciones de menor ranking no se materializó. Puso como ejemplo a Cabo Verde, que, a pesar de ser considerada una de las selecciones más débiles, alcanzó los dieciseisavos de final y cayó ante Argentina solo en la prórroga durante su debut mundialista. Este desempeño refuerza la idea de una mayor competitividad global. El nuevo formato fue oficializado por la FIFA para la Copa del Mundo de 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México, y ha sido tema de discusión constante.

El grupo de estudio técnico, que incluye al exseleccionador alemán Jürgen Klinsmann, llevó a cabo un análisis exhaustivo de los partidos disputados en la edición ampliada. Los datos revelaron la eficacia de algunos cambios reglamentarios. Por ejemplo, se observó una mayor rapidez en los saques de puerta y una disminución de las interrupciones por intervenciones médicas, gracias a las indicaciones previas a los árbitros para evitar retrasos.

Además, el estudio mostró que el número de goles marcados desde fuera del área se duplicó en comparación con el Mundial de Catar de hace cuatro años. Klinsmann explicó que esto se debe a que «muchos equipos se defendían muy atrás y resultaban difíciles de superar», incentivando los disparos lejanos. Otra observación relevante, señalada por el exportero suizo Pascal Zuberbühler, fue que los guardametas se aventuraban más fuera de su línea para despejar el balón con los puños, atribuyendo este cambio, en parte, a una mejor protección arbitral. Puedes revisar más detalles sobre los cambios del torneo en nuestro artículo sobre el torneo de 48 selecciones que cambiará el fútbol.

Wenger añadió que los efectos de las pausas para hidratarse, un punto que generó controversia y no fue bien recibido por todos, serán analizados en detalle después del torneo. Sin embargo, su evaluación preliminar sugiere que estas interrupciones no tuvieron un impacto significativo en los resultados finales de los encuentros. La implementación de estos cambios y su evaluación son clave para el futuro de las Copas del Mundo.