Squishy Dumpling: ¿por qué son tóxicos y causan quemaduras?

Los populares juguetes Squishy Dumpling, que se han vuelto virales en redes sociales, están generando una alerta de seguridad debido a la proliferación de versiones falsificadas que contienen benceno tóxico y han provocado quemaduras graves en niños. Las autoridades han iniciado retiros del mercado y llamado a los padres a verificar la autenticidad de estos artículos.

Originalmente diseñados como pelotas antiestrés coleccionables, los Squishy Dumpling, que vienen en cajas misteriosas con diferentes colores, han captado la atención de los niños. Sin embargo, su éxito ha llevado a la comercialización de imitaciones peligrosas.

En Reino Unido, la Oficina de Seguridad y Normas de Productos (OPSS) ha comenzado a retirar estos juguetes del mercado. Investigaciones recientes revelaron que algunos modelos falsificados contienen una concentración excesiva de benceno, una sustancia química que puede causar irritación en ojos, nariz y garganta, además de aumentar el riesgo de desarrollar cáncer.

“Cuando un juguete desprende un fuerte olor a productos químicos y carece de información básica de seguridad, eso debería encender las alarmas tanto para los padres como para los comerciantes. Nuestra principal preocupación es el riesgo que representan para los niños si estos artículos inseguros terminan en los hogares, mochilas escolares o áreas de juego”, advirtió Rhys Harries, oficial de Normas Comerciales del Consejo de Swansea.

Además del benceno, otras imitaciones no cumplieron con las pruebas de seguridad británicas, presentando un fuerte olor a químicos y, en algunos casos, pequeñas bolitas de hidrogel que representan un riesgo de asfixia o ingestión para los menores. Estas versiones, que imitan a los juguetes originales de Tnearc Toys, han sido retiradas.

La preocupación no se limita a las falsificaciones. En Estados Unidos, el hospital Shriners Children’s Boston emitió una advertencia tras un aumento de quemaduras en niños. Laura Abbott, enfermera especialista, explicó que han atendido a menores con quemaduras de segundo grado causadas por los químicos de los juguetes.

La enfermera detalló que la tendencia viral de calentar los Squishy Dumpling en el microondas es particularmente peligrosa. “Incluso cinco segundos en el microondas pueden calentar de forma exponencial el gel que contienen. Cuando los niños los sacan, estos explotan y el gel sale disparado hacia la piel, provocando quemaduras químicas o por escaldadura”, afirmó Abbott a Boston 25 News.

El gel de estos juguetes puede adherirse a la piel, causando lesiones más profundas y cicatrices permanentes. La especialista advirtió que el riesgo no se restringe al microondas, sino que cualquier fuente de calor o cambio extremo de temperatura, como dejarlos al sol en un automóvil o congelarlos, puede incrementar el peligro. Para más información sobre riesgos de productos cotidianos, puede consultar este artículo sobre productos resistentes al agua y sus riesgos.