Alerta por lobos marinos: varamientos aumentan casi cinco veces en la región

Durante las últimas semanas, la presencia de lobos marinos con un marcado estado de delgadez ha comenzado a generar preocupación en distintos puntos del borde costero de la Región de Coquimbo.

Frente a este escenario, el director regional (s) de Sernapesca Coquimbo, Cristian Gómez Gaete, dio a conocer que “durante el presente año en la Región de Coquimbo se ha detectado un aumento, respecto de un año normal, en el varamiento de ejemplares de fauna marina común”.

“Este aumento ha sido muy notorio en la especie lobo marino común, donde a la fecha ya hemos contabilizado un total de 244 ejemplares, valor que en un año normal histórico no debiera superar los 50 ejemplares”, alertó.

A ello, Gómez agregó que “en porcentajes, el 65% de los varamientos corresponde a ejemplares fallecidos”.

El director (s) explicó que, aunque las causas de varamiento de esta especie pueden ser múltiples, “durante el presente mes ha sido muy notorio que muchos de los ejemplares varados presentan una condición corporal muy desmejorada, con pesos muy por debajo de los que debieran mantener en relación con sus tallas. Esta situación necesariamente está vinculada a una dificultad para encontrar su alimento”.

“Ante esta lamentable situación, originada por causas absolutamente naturales, no hay acciones posibles de desarrollar en ayuda de esta fauna y solo queda esperar que lo antes posible las condiciones atmosféricas comiencen a normalizarse”, remarcó.

Gómez agregó que Sernapesca mantiene recorridos por el borde costero para monitorear la situación y que, ante varamientos en zonas de riesgo, los ejemplares son relocalizados en lugares seguros para que puedan descansar y posteriormente regresar al mar.

CAMBIOS EN EL ECOSISTEMA MARINO

Consultado sobre este fenómeno, el académico de la Facultad de Ciencias de la Universidad de La Serena, Cristian Araya-Jaime, explicó que “efectivamente, el avistamiento de lobos marinos en el litoral con claros signos de desnutrición es una consecuencia de la magnitud del evento de El Niño, ya que este genera una alteración de las temperaturas del océano y, con esto, algunas especies de ocurrencia habitual en aguas frías se desplazan hacia otras áreas del mar donde encuentran condiciones más aptas”.

“En este escenario, las especies que se ven más afectadas son, por ejemplo, el jurel, la anchoveta y la sardina, que son componentes principales de la dieta de estos organismos”, agregó.

En cuanto a las consecuencias que esta situación podría generar durante los próximos meses, el magíster en Ciencias Biológicas advirtió que “esta falta o dificultad de acceso a estas especies por parte de los lobos lleva a que algunos de ellos comiencen a observarse flacos y, lamentablemente, algunos llegan a morir en las playas de la región”.

Profundizando en este punto, el PhD. en Genética sostuvo que “esto es parte de un ciclo natural que ocurre cada vez que el evento de El Niño se intensifica y, probablemente, a lo largo de lo que resta del año, si continúa intensificándose, la disponibilidad de estas especies para los lobos, e incluso para la pesca artesanal, podría verse afectada”.

UN EJEMPLAR FALLECIDO

Durante la mañana de este sábado, un equipo de Diario El Día encontró en terreno un ejemplar de lobo marino fallecido en una playa de Coquimbo, en el sector aledaño al Mercado del Mar, sin que hasta ahora se haya podido establecer la causa de su muerte.

En el lugar, nuestro medio conversó con Sergio Antonio Valenzuela, vecino de Coquimbo y animalista, quien relató que habitualmente alimenta a los lobos marinos y pelícanos que frecuentan el sector.

Respecto de los lobos marinos que se encuentran en la caleta y sus alrededores, Valenzuela señaló que “siempre les doy comida porque me encantan los animales y, aunque he visto pocos en malas condiciones, sí se sabe que hay poca pesca y, ante eso, los animales se mueren de hambre”.

RETIRO SEGURO

En relación con el caso del lobo marino fallecido, desde la Dirección de Aseo y Ornato de la Municipalidad de Coquimbo indicaron que “ante este tipo de situaciones, el llamado es directo a Sernapesca, quienes coordinan con la municipalidad, que colabora con el retiro del animal”.

“La maniobra se programa según la disponibilidad de las maquinarias necesarias para hacer un retiro seguro. En casos donde la accesibilidad es compleja, la logística de retiro puede tardar un poco más, ya que se necesitan maquinarias especiales, además de equipamiento de protección personal, de acuerdo con indicaciones del SAG por posible riesgo de gripe aviar”, especificaron.

Cabe recordar que, ante el hallazgo de un lobo marino varado, herido, debilitado o muerto, se recomienda no acercarse, tocarlo, alimentarlo ni intentar devolverlo al mar, y dar aviso a Sernapesca a través del 800 320 032 o a la Autoridad Marítima llamando al 137.

En el caso de pelícanos u otras aves silvestres enfermas o muertas, se debe informar al SAG al 2 2345 1100 o al WhatsApp +56 9 3866 3611, evitando igualmente tocar o manipular a los animales.