Tres profesionales de la región destacan entre los “100 Líderes Mayores 2026”

La Fundación Conecta Mayor UC, El Mercurio y la Pontificia Universidad Católica de Chile dieron a conocer una nueva versión de “100 Líderes Mayores 2026”, iniciativa que por sexto año consecutivo reconoce a personas de 75 años y más, que contribuyen al desarrollo del país desde distintos ámbitos.

En esta edición se recibieron 4.448 postulaciones provenientes de comunas de todo Chile, desde Arica hasta Cabo de Hornos, durante las tres semanas de convocatoria, superando ampliamente los resultados de años anteriores.

“Cada vez más personas comprenden que visibilizar y reconocer a los mayores ya no es un gesto simbólico, sino una necesidad país”, señaló Sofía Rivas Rufin, directora ejecutiva de Fundación Conecta Mayor UC.

A su juicio, las postulaciones reflejan “que un grupo mayoritario de personas de 75 años y más está activo y aportando a sus comunidades, y revela algo más profundo, un cambio de mirada”.

Las candidaturas fueron presentadas en cinco categorías: Ciencias y Humanidades; Cultura y Artes; Economía y Oficios Tradicionales; Labor Comunitaria y Política y Vida Saludable y Deportes. La evaluación estuvo a cargo de un jurado encabezado por el rector de la UC, Juan Carlos de la Llera, e integrado por representantes de empresas auspiciadoras, medios de comunicación y organizaciones colaboradoras, además de líderes reconocidos en ediciones anteriores.

Entre los seleccionados destacan la exPresidenta Michelle Bachelet, la actriz Coca Rudolphy, el médico Fernando Zegers, los músicos Jorge Coulon y Roberto Marquez e Iván Arenas, el "Profesor Rossa", entre otros.

En tanto, tres representantes de la Región de Coquimbo integran el listado nacional: Edward Rabah Heresi, María Isabel Matamala Vivaldi y Patricia Narváez Dinamarca.

Pionero en el tratamiento del dolor

Edward Rabah cumple 75 años en noviembre. Médico anestesiólogo, es reconocido como pionero en el tratamiento del dolor en Chile. Dedicó casi cinco décadas a la salud pública con una convicción inquebrantable: que ningún paciente debe sufrir dolor evitable.

En 1989 fundó la primera Unidad de Dolor de Chile, en el Hospital San Pablo de Coquimbo, transformando la atención de miles de pacientes gracias a la asistencia clínica, la formación de especialistas, la investigación científica y la publicación de su libro “El alivio del dolor”, obra de referencia en la materia.

Hoy continúa formando médicos en el Máster en Dolor de FEDELAT y en el Diploma de Farmacología del Dolor, sin abandonar la atención de pacientes. Su trabajo ha permitido que el manejo del dolor deje de ser un aspecto secundario en la atención de salud y se convierta en una especialidad con identidad propia, con impacto directo en la calidad de vida de quienes sufren enfermedades crónicas o terminales.

Salud, feminismo y memoria

María Isabel Matamala Vivaldi, por su parte, es médica cirujana y activista feminista de 86 años. Ha impulsado la perspectiva de género en las políticas de salud y promovido los derechos sexuales y reproductivos en Latinoamérica y el Caribe. Sobreviviente de prisión política y tortura durante la dictadura, transformó esa experiencia en un compromiso con los derechos humanos y la justicia social.

Participa en Acción Gabriela Mistral y en los centros de memoria Corporación La Serena 16 de Octubre y Corporación Tres y Cuatro Álamos. También integra el Consejo Consultivo de la Red de Salud de las Mujeres Latinoamericanas y del Caribe (RSMLAC), desde donde defiende los derechos sexuales y reproductivos.

Su trayectoria combina la práctica médica con la incidencia política y la memoria histórica, convirtiéndose en una referente para distintas generaciones de mujeres que luchan por la igualdad.

Minería chilena

Por su parte, Patricia Narváez Dinamarca tiene 85 años y es una reconocida geóloga, pionera de la minería chilena. Fue una de las primeras mujeres en incursionar en una industria tradicionalmente masculina. Con una fuerte motivación gremial, fue fundadora del Colegio de Geólogos de Chile, integró su directorio en distintas oportunidades y formó parte de la Comisión de Ética. Entre 2012 y 2018 presidió la Orden, desde donde impulsó el desarrollo y reconocimiento de la profesión.

Durante su gestión nació FEXMIN, Feria de Exploraciones y Minas, iniciativa que lidera y que se ha consolidado como una vitrina de proyectos de exploración greenfield en busca de financiamiento y proyección. Su trabajo ha abierto caminos para las mujeres en la geología y la minería, y ha contribuido a posicionar a Chile como un país relevante en la exploración de recursos minerales.

Un reconocimiento a una vejez activa

Los tres seleccionados de la Región de Coquimbo representan, en distintos ámbitos, una misma idea: que las personas mayores de 75 años siguen liderando, creando, emprendiendo y transformando sus comunidades.

La iniciativa “100 Líderes Mayores” busca, precisamente, visibilizar esas contribuciones y mostrar que la vejez no es un tiempo de retiro pasivo, sino una etapa de plena participación.

La edición 2026 de “100 Líderes Mayores” no solo superó el número de postulaciones de años anteriores, sino que también confirmó que en todo el país existen personas mayores dispuestas a seguir aportando desde la ciencia, el arte, la economía, la política, el deporte y el trabajo comunitario.