Federer se mantiene en la lucha hacia su 18 Grand Slam
Neutralizando tres bolas de partido, tras remontar dos sets, luchando como si le fuera el alma en ello, el suizo Roger Federer salvó el pellejo en Wimbledon donde se colocó por undécima vez en las semifinales al derrotar al croata Marin Cilic, por 6-7 (4), 4-6, 6-3, 7-6 (9) y 6-3 en tres horas y 17 minutos.
Alcanzar la semifinal número 40 del Grand Slam fue para el de Basilea una "batalla épica", que a punto estuvo de parecerse a la derrota que encajó contra el mismo rival en la penúltima ronda del Abierto de EE.UU. en 2014, cuando Cilic, en palabras del propio Federer, le "barrió de la pista".
Federer se superó así mismo deslumbrando al público de la central, entre los que se encontraban el excapitán de la selección inglesa David Beckham y el actor Bradley Cooper, además de la editora de la revista Vogue, Anna Wintour, amiga de Roger.
"Ha sido una gran batalla, es fenomenal ganar partidos como estos remontando dos sets a cero. Es raro y cuando sucede lo disfrutas", dijo Federer que se ha convertido en el semifinalista de mayor edad, después del australiano Ken Rosewall con 39 años, en 1974, "pero luché, lo intenté y creí. Y al final lo conseguí", añadió.
"Esta victoria es una de las más grandes porque se ha producido en la pista central de Wimbledon y me da la oportunidad de ganar el torneo, es una de las grandes", dijo el de Basilea, una incógnita hasta este miércoles, después de una primera semana sin apenas rivales de entidad.
"El partido sirvió para probar el cuerpo, para estar listo de nuevo, luchando, porque ha sido una batalla física y ganarla es un sentimiento increíble", dijo. "Algunas veces, cuando estás dos sets a cero, la montaña para escalar es inmensa, es monstruosa. Prefiero estar aquí que reservando plaza en el avión. La primera semana fue genial. Hoy fue épico".
Cilic tuvo el partido en su mano, pero siempre al resto. No pudo contar con su saque para apuntillar la que hubiera sido su segunda victoria ante el genio de Basilea en siete encuentros. Las dos primeras de ellas se produjeron, con 5-4 y luego con 6-5, y la tercera con 7-6 en el desempate. Todas en el cuarto set, ante la desesperación de Goran Ivanisevic, su entrenador.
Wimbledon ha sido, hace cuatro años, el último de los 17 Grand Slams que consiguió Roger. Este miércoles igualó además el récord del estadounidense Jimmy Connors, de 84 victorias en este torneo.
Ahora, con 34 años, tiene 307 victorias en Grand Slams, por 50 derrotas, alejándose de Martina Navratilova con un triunfo menos, y de Serena con cuatro menos.
Con siete títulos aquí, el suizo se enfrentará en semifinales contra el canadiense Milos Raonic, que se impuso al estadounidense Sam Querrey, por 6-4, 7-5, 5-7 y 6-4 en dos horas y 31 minutos.
