El mánager de las figuras de la Roja femenina

La agencia Solo Cracks, del periodista Edgard Merino, maneja en la actualidad a las principales  figuras de la Copa América Femenina  que se desarrolla en la zona , por lo que su fundador  es una voz más que autorizada para  analizar la actualidad del fútbol femenino en el país y en el continente.

Merino cuenta que tras titularse de periodista creo una agencia de comunicación deportiva y que tras esto se fue estudiar al  Johan Cruyff Institute en Barcelona donde adquirió nuevas herramientas para convertirse  en un mánager deportivo integral. Al regresar a Chile comenzó a trabajar en su agencia con destacadas deportistas del género femenino como la boxeadora  Carolina “Crespita” Rodríguez; Ziomara Morrison , una de los grandes valores del baloncesto femenino chileno sigue su carrera en Brasil; Maca Ramos, que juega hockey en Benfica Portugal; y con la portera del PSG francés,  Christiane Endler.

¿Esta conexión con la arquera y capitana de la selección chilena fue la puerta de entrada para su trabajo en el fútbol femenino?

“Claro, empezamos a trabajar con Christiane Endler en su representación comercial y de imagen. Ella nos contó que tenía la espinita clavada de jugar en el fútbol europeo y nos pusimos a trabajar en su representación deportiva. Gestionamos varias oportunidades para que fuera a jugar a Europa. Así fue como llegamos a trabajar al fútbol femenino. Le conseguimos cuatro ofertas y decidimos por el equipo de Valencia, ya que fue la propuesta que más le gustó, principalmente, por la preocupación que tuvo el club. La invitaron a ver las instalaciones y a conocer sus posibles compañeras, esto antes de firmar el contrato. Conversando con Christiane  les dijimos que esta gestión  que hicimos con ella podríamos replicarlo con más jugadoras  chilenas que tienen el talento y que hoy son invisibles para los clubes europeos y de las grandes ligas profesionales como EE.UU. y China”

En un mundo tan mediático ¿por qué las jugadoras siguen siendo “invisibles” incluso para el mundo especializado del fútbol?

“En el fútbol masculino existe la televisación de los partidos, con cámaras de calidad para grabar cada jugada. El fútbol femenino no se televisa, excepto ahora de los de la Copa América. Esta situación es similar en toda Sudamérica, salvo en Colombia y un poco Brasil que tienen más apoyo. Como casi no existen cazadores de talento de jugadoras en el mundo del fútbol femenino, lo que tenemos que hacer es ir a presentarlas con material audiovisual a los clubes y como acá no tenemos un buen material audiovisual, se transforma en un problema. Es una deficiencia que tenemos acá, uno se las tiene que ingeniar, grabar uno mismo o contratar a alguien. Puedo tener muy buenos contactos en clubes como el Valencia o el PSG, pero siempre van a querer ver las jugadoras. El ideal es que se televisara el torneo y darse a conocer, para nosotros  contar con material de las jugadoras que pueden llegar al extranjero”

Hace diez años se realizó un mundial femenino en el país. Se pensó que era el despegue de la actividad, pero nada pasó…

“Eso dependía mucho de la directiva que estaba a cargo, en ese momento estaba Harold Mayne-Nicholls y se portó un siete con todas las categorías de fútbol, como el femenino, playa o de salón. De verdad que hubo un crecimiento, pero con el cambio de mando cuando llegó el directorio de Sergio Jadue, el fútbol femenino pasó a un quinto plano y casi no era considerado. Pero con la llegada de Arturo Salah se concretó la Copa América en Chile, esperamos que sea un primer paso y esto siga creciendo. Que no se deje de lado como pasó anteriormente con la otra directiva”.

¿Cuántas jugadoras  representan hoy ?

“Después de Christiane Endler empezamos a trabajar con distintas deportistas, hoy  en día tenemos 52 jugadoras de fútbol provenientes de 15 países. Tenemos la mayoría de los países de Latinoamérica, varias de Centroamérica, una japonesa , una de  Lituana y vamos a sumar unas españolas. Hemos crecido del 2015 a la fecha, al principio íbamos nosotros a contactar a las jugadoras, a tratar de convencerlas de sumarse a nuestro equipo. Hoy que estamos consolidados y nos conocen más, ellas llegan solas y todas jugadoras de muy buen nivel, varias son capitanas y figuras de sus equipos. Vienen y preguntan cómo pueden trabajar con nosotros y esos nos demuestra que nuestro trabajo y prestigio ha sobrepasado las fronteras. En esta Copa América teníamos 31 futbolistas en la etapa inicial, de ellas 11 son chilenas, otras colombianas  y argentinas, principalmente.

¿Cuáles de las futbolistas tiene más proyecciones?

“A nivel de talento, tenemos mucho. Pero tenemos que identificar  bien estos tipos de talentos y cuáles encajan más en una liga u en otra, por el tipo de juego que realicen. Tenemos a una de las goleadoras de la Copa América que es la colombiana Cata Usme, con la que estamos en conversaciones para algunos clubes de Europa y ella por su juego puede encajar perfectamente en España, por su estilo de juego muy técnico y de buena pegada. La argentina Estefanía Banini que ha hecho una gran Copa juega en el Washington Spirit de EE.UU. ya  jugó en el Valencia y perfectamente podría dar un salto a un club mucho mejor. En cuanto a las chilenas Christiane tiene contrato hasta el 2020 en Francia, pero es una gran portera que cualquier equipo quisiera; Geraldine Leyton, que juega en la competencia local, perfectamente después de este certamen  emigrar a una liga europea. Ahora con los partidos de la Copa tengo super pendiente a mis contactos europeos, mandándole videos  y link de los compilados de los partidos para que estén al tanto de lo que está pasando y detectando a las mejores jugadoras”

 Son varias las jugadoras nacionales que están compitiendo en Colombia, ¿Se ha transformado en una mejor plaza que el torneo chileno?…

“Colombia apostó por contar con una liga profesional femenina, el primer país a nivel sudamericano, ni siquiera Brasil  tiene un torneo de esas características, ellos son semiprofesional, solo algunos equipos le hacen contrato a sus jugadoras. Pero en Colombia todas las jugadoras deben tener su contrato. Sus dirigentes  dejaron porcentaje de los dineros de televisación del torneo nacional para desarrollar el fútbol femenino  y tienen un auspiciador por lo que se llaman Liga “Águila”, como la marca de cerveza. En ese sentido lo que han hecho es apostar a futuro y le están sacando proyectos con auspiciadores, incluso para el próximo campeonato están muy cerca de sellar un acuerdo con un importante banco. Tienen una gestión exclusiva para el fútbol femenino.  Acá en el país a un  encargado se le asigna el fútbol playa, el femenino, el fútbol sala y el joven, mientras  no tengamos  en Chile una gerencia exclusiva  encargada del torneo va ser difícil avanzar a pasos agigantados. Debemos aprovechar el impulso de esta Copa América .

¿Qué le parece el interés del público en ver y asistir a los partidos de la Copa América Femenina?

“Me parece muy bien, leí que estaban revendiendo las entradas, me parece muy bien, es decir no que revendan las entradas, sino que exista ese interés. Me pasó una vez , el año pasado, que en el canal de Youtube de Solo Crack transmití el partido de Chile-Perú, sin promoción y nada, alcancé en un rato las 100 mil visitas, eso habla que existe el interés pero que no tienen dónde mirar los partidos. Lo vemos igual en los rating de Chilevisión que llegan a los 32 puntos y 23 de promedio, que significan 3 millones de personas viendo el fútbol femenino. Ahora es importante mantener este interés  y para eso se necesita que los clubes, la federación, ANFP y los medios de comunicación se comprometan. Una marca que los patrocinaras en este campeonato”.

¿El tener una jugadora como Christiane Endler, con talento y belleza, debe ser un buen “producto”  requerido por las marcas?

“Si y no, para mí es un producto tremendo. Pienso que una marca tener una jugadora como ella que está entre las 10 mejores jugadoras del mundo en su posición, que juega en el segundo mejor club del mundo y otras cosas anexas como que es alta, habla bien y muy linda. Pero no ha sido tan fácil. Hemos tenido reuniones con marcas desde hace unos años, cuando tuvo una gran temporada en el Valencia, pero han sido pocas las marcas que han apostado por ella, es una muy buena embajadora que quizás ahora se den cuenta. Lo mismo me pasó con “Crespita” Rodríguez que tuvo que ganar muchas cosas para que empezaran a interesarse en ella.  Lamentablemente las marcas son reactivas, no apuestan en un deportista cuando comienza, llegan cuando el deportista está arriba y eso es peor para ellos porque obviamente son más caro, es lógico”.1201iR