Barrick ingresa a tramitación ambiental proyecto con sondajes en cercanías a ex mina El Indio

La Región de Coquimbo y en particular su sector cordillerano, es fértil en recursos. De hecho, de acuerdo al Servicio Nacional de Geología y Minería, existen zonas de características magmático-volcánicas y de alteración hidrotermal, de donde se pueden extraer diferentes metales. 

En una de esas zonas, se situó una de las faenas más importantes que existieron en la región: El Indio, primera inversión extranjera en minería que se materializó por el DL 600 y que cerró a mediados de 2002, después de extraer miles de toneladas, sobretodo, de oro. 

Precisamente en un área cercana al yacimiento, la multinacional Barrick pretende realizar diferentes sondajes para identificar su potencial de mineralización. 

Así, según la Declaración de Impacto Ambiental ingresada recientemente a calificación, la  firma canadiense tiene como objetivo instalar 116 plataformas a partir de agosto del próximo año, trabajos que implicarán una inversión de 36 millones de dólares. 
“El proyecto de prospección se encontrará ubicado en el área cordillerana de la Región de Coquimbo, aproximadamente a 70 kilómetros al este de la comuna de Vicuña y a 130 kilómetros de La Serena. Tiene por objetivo identificar el potencial de mineralización del área a través de la ejecución de sondajes. Cabe señalar que el sector se emplaza parcialmente, en lugares previamente intervenidos y asociados a antiguas faenas mineras”, se explica en el documento.

Ahora bien, la declaración agrega que las obras consideran una superficie de intervención de 17,53 hectáreas. 

“La iniciativa contempla actividades de transporte para el traslado de personal, insumos, residuos, y muestras, además de maquinarias desde y hacia La Serena-Coquimbo, junto con el transporte que se llevará a cabo entre las instalaciones asociadas al desarrollo para el traslado de agua para perforación, personal, campamento existente, áreas de prospección, maquinarias, muestras de roca y residuos”,  se detalla. 

En esa línea, la Declaración de Impacto Ambiental establece que se realizarán sondajes de diamantino, los que corresponden a una técnica de exploración que implica efectuar una perforación, con una profundidad de entre 350 y 500 metros, que tienen por finalidad, examinar los componentes minerales en la zona, obteniendo una muestra referencial de los sectores que poseen mayor presencia de minerales. 

“Cabe señalar que se contempla operar con hasta ocho maquinarias simultáneamente. Se estima que la ejecución de cada pozo tendrá una duración promedio de 30 días, dependiendo de la profundidad total de la perforación y la complejidad de éste, dada por las principales propiedades físicas de las rocas, como su dureza, resistencia, elasticidad y plasticidad, entre otros”, se explica en la declaración.

Para el gerente de Desarrollo del Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación de Estructuras y Materiales (IDIEM), Ricardo Flores, la posible concreción de este proyecto, además de otros en carpeta, da cuenta de la fortaleza y capacidad que tiene el sector. 

“Eso sí, la industria tiene actualmente como desafío mantener la posición actual, de liderazgo, dentro del aporte económico que genera al Producto Interno Bruto nacional. Al mismo tiempo, debe tener un rol protagónico en la transformación productiva. Es decir, de migrar hacia un ámbito aún más sostenible, porque eso es lo que se necesita. Ese rol también permite el desarrollo de otros mercados relacionados como lo que pasa con sus proveedores”, subrayó.