¿Qué es? Detectan virus de Newcastle en palomas y tórtolas en la región

El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) confirmó la presencia de la Enfermedad de Newcastle (ENC) en tórtolas juveniles encontradas en la Región Metropolitana y de Valparaíso, virus que, de acuerdo a la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH, por sus siglas en inglés), es altamente contagioso y con frecuencia, severo.

Consultado el encargado regional de la Unidad de Protección Pecuaria del SAG, Cristian Sabelle, afirmó que el patógeno afecta específicamente a los columbiformes. Es decir, palomas, tórtolas, junto con otras aves afines.

“Por ser estas silvestres, es posible que pueda diseminarse en la zona a través de sus movimientos naturales. Es importante destacar que su ocurrencia es normal además de natural dentro de las aves y en general, en la naturaleza. Los animales, al igual que los seres humanos, conviven constantemente con enfermedades que pueden tener un alto, medio o bajo nivel de afectación o patogenicidad. Como Servicio Agrícola y Ganadero monitoreamos este tipo de situaciones para tomar resguardos cuando se tornan más complejas alcanzando un alto nivel de mortandad o afectación productiva”, agregó.

En esta línea, el encargado de la Unidad de Protección Pecuaria del SAG en la Región de Coquimbo, señaló que como parte del trabajo de vigilancia que realizan de modo permanente junto con la labor que se encuentran desarrollando para el control de la Influenza Aviar (IA), cuentan con brigadas que están acudiendo a la atención de denuncias de aves enfermas.

“Así, llevamos el monitoreo de otras enfermedades, como, por ejemplo, Newcastle. Por medio de este monitoreo hemos detectado tres ejemplares en palomas común y tórtola afectadas en la comuna de Andacollo”, complementó.

De esta forma, Sabelle manifestó que las consecuencias que la ENC pueda generar dependerán de la cepa del virus.

“Las aves muestreadas además de diagnosticadas positivas, presentaron inmovilidad, postración y muerte. Cabe destacar que la cepa muestreada en estos casos positivos ha sido de baja patogenicidad. O sea, sólo está circunscrita a las especies de tipo columbiformes”, añadió.

Por último, el encargado regional de la Unidad de Protección Pecuaria del Servicio Agrícola y Ganadero sostuvo que, a pesar de que la enfermedad está clasificada como una zoonosis debido a que se han registrado algunos casos de conjuntivitis en personas que trabajan con aves enfermas, el patógeno no perjudica el consumo de carne de pollo, pavos, ni huevos, así como tampoco incide en el comercio internacional de aves, huevos fértiles, productos o subproductos.

Cabe destacar que, según la WOAH, la Enfermedad de Newcastle, descubierta en Indonesia en 1926, pero denominada por la ciudad de Newcastle-on-Tyne, se contagia por contacto directo con aves enfermas o portadoras. Es así como las aves infectadas pueden transmitir el virus en sus heces y contaminar el medio ambiente, además de las descargas respiratorias o mediante los alimentos, agua, equipo y prendas de vestir contaminadas. El virus puede sobrevivir durante varias semanas en el medio ambiente, sobre todo, en climas fríos.

Por lo general, se contagia durante el período de incubación y por un breve tiempo durante la recuperación. Las aves de la familia de las palomas pueden transmitir el virus de modo intermitente durante un año o más. Otras aves salvajes, como los cormoranes, por ejemplo, han mostrado asimismo que pueden causar brotes en las aves domésticas.

Eso sí, el virus puede presentar un cuadro clínico muy similar al de la IA, por lo que se requiere una prueba de laboratorio para confirmar el diagnóstico.