Lo que viene para proyecto Dominga tras el histórico fallo de la Corte Suprema

En horas de la tarde de este martes, se conoció una noticia histórica para la Región de Coquimbo, y es que tras más de 12 años de tramitación y una cadena de litigios que llegó a transformarse en un símbolo de la judicialización ambiental en Chile, la Corte Suprema declaró inadmisibles los recursos de casación presentados por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) y por organizaciones opositoras al proyecto Dominga. 

Con ello, quedó consolidada la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) N°161/2021, aprobada por la Comisión de Evaluación Ambiental de Coquimbo, presidida en aquel entonces por el exintendente Pablo Herman. 

De esta forma se despeja definitivamente el camino para la construcción de la iniciativa en la comuna de La Higuera.

UN FALLO CON CARÁCTER HISTÓRICO

El fallo del máximo tribunal no solo ratifica la vigencia de la RCA, sino que también marca el cierre de uno de los procesos ambientales más prolongados y controvertidos del país, ya que Dominga se convirtió en el proyecto con la tramitación más extensa en los 30 años de existencia del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), un verdadero ícono del debate sobre la “permisología” y los límites de la institucionalidad.

En su resolución, la Corte Suprema respaldó lo resuelto previamente por el Primer Tribunal Ambiental en diciembre de 2024, que había cuestionado la actuación del Comité de Ministros, revelando vicios de legalidad, cambios de criterio técnico sin sustento y demoras injustificadas. Así, se cerró cualquier cuestionamiento jurídico y técnico de fondo.

Con este fallo, el único tema pendiente se radica en la Corte de Apelaciones de Antofagasta, el cual deberá resolver un aspecto de carácter procesal relativo al cumplimiento incidental de la última sentencia del tribunal especializado.

ANDES IRON DESTACA LA CERTEZA JURÍDICA

Desde la firma a cargo del proyecto, calificaron la resolución como una señal de confianza para el país y para la Región de Coquimbo. 

Francisco Villalón, gerente de Asuntos Corporativos y Desarrollo Sostenible, sostuvo que “este fallo confirma que Dominga fue evaluado con rigor científico y cumple con la normativa vigente. Es una señal de certeza jurídica e institucional, que abre paso a una inversión sostenible que traerá desarrollo a La Higuera y a la Región de Coquimbo”.

La compañía recordó que la iniciativa había superado un proceso de evaluación ambiental exigente, con un Informe Consolidado de Evaluación (ICE) favorable, y que desde 2021 contaba con aprobación de la Comisión de Evaluación Ambiental de Coquimbo. En paralelo, enfatizó que los recursos judiciales presentados en los últimos meses para frenar el proyecto fueron rechazados en todas las instancias.

LO QUE VIENE CON EL PROYECTO DOMINGA 

Ya con el fallo que ratifica su RCA y con el camino despejado, Dominga se prepara para ingresar a una nueva etapa: la obtención de permisos sectoriales para iniciar su construcción, de los cuales ya se encuentra tramitando cerca de 700 autorizaciones.

Cabe recordar que el proyecto considera una inversión de US$ 2.500 millones y se proyecta que durante su fase de construcción genere cerca de 30.000 empleos, con énfasis en contratación local.

En cuanto a la producción, la iniciativa contempla la explotación de 12 millones de toneladas anuales de concentrado de hierro de alta ley (magnetita) y 150.000 toneladas de concentrado de cobre. Además, se incluye un plan de mitigación, compensación y monitoreo ambiental que, según la empresa, busca compatibilizar el desarrollo económico con la protección del ecosistema.

IMPACTO EN LA REGIÓN Y DEBATE ABIERTO

El fallo de la Corte Suprema marca un punto de inflexión para la Región de Coquimbo. Para la comunidad de La Higuera, partidaria en gran medida de la instalación de la mina y el puerto, representa la posibilidad de acceso a empleos, inversión y dinamización económica. 

No obstante, para los sectores que se oponen al proyecto, se trata de una derrota simbólica en la defensa del ecosistema de la zona, particularmente del área de influencia marina cercana a la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt. 

Además, representa una derrota para el gobierno, considerando que el Presidente Gabriel Boric en su discurso cuando ganó, señaló el “no a Dominga” como una de las prioridades.

Más allá de las posiciones, el pronunciamiento del máximo tribunal pone fin a más de una década de incertidumbre y confirma que Dominga se erige como un hito de la institucionalidad ambiental chilena. Con su resolución, la Corte Suprema no solo despeja las dudas sobre la legalidad del proyecto, sino que también entrega un mensaje sobre la necesidad de dotar al país de certezas regulatorias que permitan avanzar en inversiones estratégicas sin caer en procesos interminables.

“EL FALLO NO ES DE UN PROYECTO: ES DE UNA COMUNIDAD”

En tanto, a través de una carta abierta, distintos gremios y agrupaciones tales como la Asociación Comunal de La Higuera, el Sindicato de Pescadores de Caleta Los Choros, la Junta de Vecinos de La Higuera y la Cámara de Comercio y Turismo de La Higuera, entre otros, alzaron su voz “con la fuerza de 12 años de espera, dolor y resistencia”. 

“La Corte Suprema confirmó lo que siempre supimos: Dominga cumple con la ley. Con este fallo terminó una injusticia que nos condenó a la pobreza y al abandono, mientras otros decidían por nosotros desde cómodos escritorios, lejos de nuestra realidad”, afirmaron.