Cecilio Waterman pasa del título con Coquimbo Unido al sueño mundialista

En la ciudad-puerto  las sonrisas no se apagan. Y una de las más amplias es la de Cecilio Waterman, el goleador panameño que ha sido figura del campeón, Coquimbo Unido, y que ahora sumó un nuevo hito a su carrera con 34 años: clasificar al Mundial de 2026 con la selección de Panamá.

En efecto, la noche del martes se selló un capítulo inolvidable para los “canaleros”, pues el equipo dirigido por Thomas Christiansen derrotó por 3-0 a El Salvador y aseguró el primer lugar del Grupo A en la tercera ronda de las clasificatorias CONCACAF, un resultado que les dio el boleto directo para la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México el próximo año.

Para Panamá será la segunda participación mundialista en su historia, después de su debut en Rusia 2018, mientras que, para Waterman, representa un salto gigantesco en una temporada en la que ha brillado en Chile y en el plano internacional.

UN PRESENTE QUE NO SE VIVE DOS VECES

“Espectacular, la verdad. Ha sido un año lindo al ser campeón y ahora clasificar al Mundial… ¿qué más puedo pedir? Esto no se vive todos los días”, reconoció emocionado el delantero tras sellar la clasificación. “Celebré, pero rápido tuve que cambiar el chip pensando en el Mundial. Dios es fiel, Dios no se equivoca”, agregó, recordando que en el proceso rumbo a Brasil 2014 había vivido una ruta mucho más adversa.

Waterman fue pieza clave en la recta final de las clasificatorias. Formó un dúo letal con José Fajardo, anotando entre ambos, cuatro goles en la ronda definitiva. Panamá, que venía con dudas tras sumar solo 6 puntos en las primeras cuatro fechas, reaccionó a tiempo: ganó 3-2 en Guatemala y cerró con autoridad ante El Salvador.

Su clasificación terminó de consolidar a Panamá como la selección centroamericana de mejor desempeño del último ciclo, respaldada también por su clasificación a Rusia 2018, su llegada a la final de la Copa Oro 2023 y su presencia en la final de la Liga de Naciones 2024.

DEL SÁNCHEZ RUMOROSO AL MUNDIAL

En el plano local, el delantero panameño ha sido una de las grandes figuras de Coquimbo Unido en la histórica campaña del 2025, en la cual, los piratas se coronaron campeones de la Primera División por primera vez a cuatro fechas del término de la temporada. 

Goles decisivos, despliegue y un compromiso total con el club lo han convertido en ídolo y referente de la hinchada aurinegra.

Después de la doble fecha FIFA, Waterman tiene previsto sumarse hoy al plantel dirigido por Esteban González, que ya prepara el clásico ante Deportes La Serena por la fecha 28. El atacante será parte de la convocatoria, al igual que el defensa Francisco Salinas, quien cumplió un positivo cometido con la selección chilena en los amistosos frente a Rusia y Perú, siendo incluso titular como lateral derecho ante el conjunto del Rímac.

El retorno de ambos seleccionados refuerza a un Coquimbo que vive días casi perfectos: campeón de Chile, con 15 triunfos consecutivos y con dos futbolistas que brillan en sus respectivas selecciones nacionales.