Presentan libro sobre la vida y obra de Gerardo Findel

En una emotiva ceremonia realizada en el Colegio Inglés de La Serena fue presentado el libro "Vida y Obra de un Gran Hombre", el cual rescata la vida y legado de Gerardo Findel Steppes, destacado vecino serenense de origen alemán, cuya historia estuvo marcada por el trabajo, la perseverancia y una silenciosa vocación de servicio hacia los más necesitados.

La publicación es fruto de una investigación desarrollada durante casi tres años por el escritor Marcial Robledano, quien junto a su esposa recopiló antecedentes familiares, documentos y testimonios de personas que compartieron distintos momentos de la vida del biografiado.

La iniciativa surgió a partir de una conversación con Gerardo Findel Westermeier, hijo del homenajeado, quien manifestó su deseo de preservar la memoria de su padre debido al aporte que realizó a la ciudad durante décadas.

“Me comentó que le gustaría que se escribiera sobre la vida de su padre, por todo lo que hizo por La Serena. A partir de ahí comenzamos a entrevistar a muchas personas que lo conocieron y que nos ayudaron a reconstruir su historia”, relató Robledano durante la presentación.

La vida de Gerardo Findel estuvo marcada por circunstancias poco comunes desde su nacimiento. Sus padres residían en Oruro, Bolivia, pero debido a complicaciones durante el embarazo de su madre decidieron viajar a Chile en busca de atención médica. Un desperfecto sufrido por el barco en que se trasladaban obligó a la familia a permanecer temporalmente en La Serena, ciudad donde finalmente nació.

Años más tarde regresó junto a su familia a Europa, donde le correspondió vivir uno de los episodios más complejos del siglo XX. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en el frente africano bajo las órdenes del mariscal Erwin Rommel, desempeñándose en labores de mantenimiento de vehículos.

Sin embargo, más allá de estos episodios históricos, el libro pone especial énfasis en la faceta más humana de Findel. Dueño de una conocida ferretería local, desarrolló durante años una intensa labor solidaria que realizaba lejos de la exposición pública.

Según relata la investigación, durante los inviernos más lluviosos recorría sectores vulnerables de Las Compañías cargando materiales de construcción para ayudar a reparar viviendas afectadas por filtraciones. Asimismo, cada Navidad organizaba junto a su familia la entrega de regalos para niños de escasos recursos, iniciativa que financiaba personalmente y que muchos atribuían erróneamente a organismos públicos.

Quienes lo conocieron lo recuerdan como una persona reservada, disciplinada y comprometida con el bienestar de los demás. Su filosofía de vida, basada en la perseverancia y la búsqueda constante de objetivos, quedó reflejada en una frase que repetía con frecuencia: avanzar siempre hacia la meta sin dejarse vencer por las dificultades.

Durante la ceremonia, su hijo valoró la publicación como una forma de reconocer el aporte realizado por su padre a la comunidad serenense, señalando que, pese a su legado social, su figura aún no cuenta con homenajes públicos permanentes.

Además, adelantó que ya se proyecta una segunda publicación destinada a profundizar otras iniciativas y contribuciones que desarrolló a lo largo de su vida, entre ellas su participación en importantes proyectos educativos de la ciudad.