El mastodonte de Quereo
La huella de la prehistoria que emerge frente al mar en Los Vilos
En plena costanera de Los Vilos se alza una figura imponente que transporta a los visitantes a una era remota. Se trata de la Escultura Mastodonte de Quereo, una obra monumental que no solo constituye un atractivo turístico, sino también un homenaje al valioso patrimonio paleontológico y arqueológico de la comuna.
Construida en 2008 por el escultor local Rodolfo Bucherenick, la estructura, elaborada en hormigón armado y con un esqueleto metálico, alcanza los 10 metros de altura y pesa cerca de 10 toneladas. La obra, que requirió ocho meses de trabajo en labores de moldeado y pulido, destaca por su detallado realismo y forma parte de una trilogía de megaesculturas concebidas para fortalecer la identidad local a través del arte.
El origen de esta iniciativa se remonta al hallazgo de restos de mastodontes en el Sitio Arqueológico de Quereo, vestigios que datan de hace aproximadamente 12 mil años. Este descubrimiento, sumado a la evidencia de asentamientos humanos tempranos, posiciona a la zona como un punto clave para comprender la prehistoria de la Región de Coquimbo.
El entonces alcalde Juan Jorquera, motivado por la positiva recepción que tuvo una obra previa del escultor Federico Assler en 2007, impulsó la continuidad de una estrategia destinada a dotar a Los Vilos de un sello distintivo, encargando nuevas piezas al artista oriundo de la comuna.
La materialización del proyecto contó además con el respaldo del empresario Javier Jorquera Balbontín, quien visualizó en estas esculturas una oportunidad para potenciar el turismo local. La obra fue emplazada estratégicamente en la costanera, junto a la antigua Estación Ferroviaria, un sector que actualmente se proyecta como uno de los principales polos culturales de la comuna.
El compromiso con este ícono patrimonial se reforzó en 2021 con la inauguración de la Plaza del Mastodonte, ubicada en la misma Avenida Costanera, consolidando a la escultura como uno de los símbolos más reconocibles y fotografiados de Los Vilos.
