Alerta de contagio: Rinovirus sigue liderando la circulación viral en Coquimbo

Por Romina Onel. 

En pleno invierno y con una alta circulación de virus respiratorios en el país, las autoridades sanitarias reforzaron el llamado a la vacunación luego de advertir un comportamiento inusual de la Influenza B, cuya presencia ha aumentado fuera de la temporalidad habitual. El escenario motivó la emisión de una alerta epidemiológica por parte del Ministerio de Salud, que busca fortalecer la respuesta de la red asistencial y mejorar las coberturas de inmunización en los grupos de mayor riesgo.

Aunque la Influenza A continúa siendo el virus predominante, el incremento de la Influenza B ha encendido las alertas debido a su potencial para provocar cuadros graves, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con factores de riesgo. 

Con respecto a esto, el Jefe del Subdepartamento de Gestión Hospitalaria y Procesos Clínicos del Servicio de Salud Coquimbo, Mario Prea Jorquera señaló que “del 100% de la circulación viral, encabeza el rinovirus, el que permanentemente ha estado en el primer lugar en los últimos años. En segundo lugar tenemos la influenza A, con un 31% de circulación viral”.

“Esto contrasta con el año 2025, ya que a esta misma fecha, el segundo lugar lo tenía el virus respiratorio sincicial, con un 21,7% y este año lo tiene la influenza A y de manera extraordinaria, durante junio apareció también la influenza B con un 10%, un virus que en 2025 no había estado en circulación en esta fecha”, agregó.

Ahondando en esto, Prea detalló que “este año 2026 tenemos en segundo y tercer lugar a la influenza A y B, las que sumadas representan un poco más del 40% de la circulación viral de la región. Esto va en directa relación con la vacunación, ya que hoy la cobertura en la región alcanza un 72% en los grupos objetivo, siendo que esperamos superar el 85%”.

“Por el contrario, cuando vemos el virus respiratorio sincicial, que en 2025 estaba en un 21,7% a esta fecha, este año 2026 solamente alcanza un 8% de circulación y eso tiene que ver con la inmunización, que ya superó la meta en el grupo objetivo de los recién nacidos”, recalcó.

En línea con esto, el psicólogo y magíster en Salud Pública, sostuvo que “al sumar las atenciones hospitalarias y las de la atención primaria de urgencia, el 28% de las consultas totales en la región corresponden a pacientes respiratorios. Si lo comparamos con la misma fecha de 2025, cuando alcanzaba un 25%, hoy tenemos un 3% más de consultas respiratorias en la urgencia”. 

Prea también advirtió que “dentro de las consultas de urgencia, la mayor afectación se concentra en los menores de 14 años, pero el grupo de 1 a 4 años es el más impactado. Cuando estos pacientes se agravan, las principales causas de hospitalización son la neumonía y la insuficiencia respiratoria”. 

El profesional de la salud también indicó que “en adultos, el 18% de los pacientes críticos hospitalizados en la región corresponde a casos respiratorios, una cifra muy similar a la de años anteriores, ya que suele fluctuar entre el 18% y el 22%. En el caso pediátrico, el 33% de la ocupación de las camas críticas corresponde a pacientes respiratorios”. 

Debido a esto, el profesional hizo hincapié en la importancia de la vacunación, ya que según él, “se espera que julio, agosto e incluso septiembre se mantenga una alta circulación viral. El año pasado, la mayor ocupación de camas críticas pediátricas por causa respiratoria se registró recién en la primera quincena de septiembre”. 

Todos a vacunarse

Al ser consultado por este tema, el Presidente del Colegio Médico de la Región de Coquimbo, Fernando Carvajal alertó que “estamos en la época del año en que hay un alza importante de enfermedades respiratorias, que ha tenido una cierta estabilización en las últimas semanas a raíz de las vacaciones de los estudiantes. Sin embargo, en las próximas dos semanas es muy probable que los contagios aumenten precisamente al reingresar a clases”. 

“El llamado a la comunidad es a fortalecer el autocuidado, el uso de mascarillas en personas enfermas para evitar contagiar a otras personas y insistir en que quienes aún no se han vacunado, asuman una conducta más responsable con su propia salud y con la de la comunidad y lo hagan a la brevedad”, añadió.

Recomendaciones

Por su parte, la directora de la Escuela de Enfermería de la USerena, Alexandra Willeke, aseguró que “todos los años circulan diferentes virus respiratorios y presentan un comportamiento muy similar”. 

“La diferencia de este año son las bajas de temperaturas y la falta de lluvia, creando un ambiente favorable para que los virus sobrevivan más tiempo en el aire y en las superficies. Por otro lado, el frío ocasiona que las familias permanezcan más tiempo encerradas manteniendo poca ventilación en el hogar”, explicó.

En línea con esto, Willeke argumentó que “la forma más efectiva para evitar que las personas presenten cuadros respiratorios graves agudos es la vacunación contra la Influenza, Covid y contra el VRS, este último dirigida a la población infantil, además de las medidas preventivas que adopten las personas y familias como es el lavado de manos, prohibir el humo de tabaco dentro del hogar, taparse la boca al toser o estornudar con el codo o la mano y posteriormente higienizar las manos, además de aumentar el consumo de frutas y verduras, y evitar asistir a lugar con aglomeración de personas”.