Coquimbo Unido pegó primero en la semifinal de la Copa de Liga

Coquimbo Unido volvió a demostrar por qué atraviesa uno de los mejores momentos de su historia reciente. El conjunto dirigido por Hernán Caputto dio el primer golpe en las semifinales de la Copa de Liga al imponerse por 1-0 a Unión La Calera en el estadio Nicolás Chahuán Nazar, resultado que lo deja con la primera opción para instalarse en la gran final del torneo.

El único tanto de la noche llegó a los 29 minutos y fue el reflejo del funcionamiento colectivo que ha caracterizado al elenco aurinegro durante la temporada. Nicolás Johansen inició una brillante corrida desde campo propio tras un despeje de Diego Sánchez, soportó la marca de tres rivales y, con gran claridad, habilitó por la izquierda a Luis Riveros. El paraguayo definió con tranquilidad ante la salida de Nicolás Avellaneda para establecer la diferencia que, finalmente, sería definitiva.

Hasta ese momento, el dominio del compromiso ya pertenecía al cuadro pirata. Sin generar una presión constante, controló los espacios, administró la posesión cuando fue necesario y esperó con paciencia el instante preciso para atacar. Unión La Calera, en cambio, nunca encontró los caminos para vulnerar la ordenada estructura defensiva del campeón.

El plan diseñado por Hernán Caputto volvió a dar resultados. Coquimbo Unido cerró los circuitos por las bandas y el callejón central, obligando al conjunto cementero a abusar de los centros, fórmula que fue bien controlada por la última línea aurinegra y el experimentado Diego Sánchez.

Incluso antes del descanso, los visitantes estuvieron cerca de ampliar la ventaja mediante un cabezazo de Benjamín Gazzolo, quien ganó en el área tras un preciso envío de Juan Cornejo, aunque el balón se fue desviado.

Tranquilizador dominio

En la segunda etapa el desarrollo prácticamente no cambió. Unión La Calera asumió la iniciativa, pero careció de profundidad para inquietar seriamente el arco visitante. Coquimbo, cómodo con el resultado, administró los tiempos, defendió con inteligencia y siguió encontrando espacios para lastimar en el contragolpe.

La ocasión más clara para liquidar la serie llegó en los minutos finales y nuevamente apareció la sociedad entre Johansen y Riveros. El argentino desbordó por la izquierda y envió un centro al segundo palo que encontró al delantero paraguayo, cuyo remate de zurda terminó siendo desviado por el defensor Daniel Gutiérrez cuando el balón llevaba destino de red.

El único momento de incertidumbre para los aurinegros se produjo a los 82 minutos. Tras un lanzamiento de esquina, una fallida salida de Diego Sánchez dejó el balón dando botes en el área y éste impactó en la mano de Benjamín Gazzolo. Los jugadores caleranos reclamaron penal, aunque el juez Mathias Riquelme desestimó la acción y tampoco hubo revisión del VAR, manteniéndose inalterable el marcador.

Más allá de ese susto aislado, Coquimbo Unido administró con oficio la ventaja hasta el pitazo final, confirmando una actuación madura, sólida y muy efectiva, en la que volvió a exhibir una de sus principales fortalezas de saber competir en partidos de alta exigencia.

Con este resultado, el vigente campeón llegará con ventaja al encuentro de revancha que se disputará este domingo, a las 15:00 horas, en el Estadio Francisco Sánchez Rumoroso. Un empate bastará para instalarse en la final de la Copa de Liga, mientras que Unión La Calera estará obligado a ganar por un gol para forzar una definición adicional o por una diferencia mayor para avanzar directamente.

El vencedor de la llave disputará la final programada para el próximo sábado 18 de julio frente al ganador de la otra semifinal que protagonizarán Ñublense y O'Higgins, serie que se jugará este jueves en el estadio Nelson Oyarzún de Chillán.

Caputto valora la ventaja 

El triunfo dejó conforme al técnico de Coquimbo Unido, Hernán Caputto, quien destacó la madurez con la que su equipo enfrentó un compromiso de alta exigencia y valoró el resultado obtenido como una muestra del buen presente futbolístico que atraviesa el vigente campeón.

"Hoy le ganamos a un rival muy duro en una cancha difícil. El equipo volvió a demostrar el buen momento que está viviendo, pero sabemos que todavía no hemos conseguido nada", señaló el estratega, quien rápidamente puso el foco en el compromiso de revancha.

De hecho, Caputto advirtió que la ventaja mínima no cambia el planteamiento para el encuentro del domingo en el Francisco Sánchez Rumoroso.

"El partido de vuelta será igual de difícil. Vamos a tomar todas las precauciones en nuestro estadio, porque enfrentaremos a un rival que tiene argumentos para complicarnos. Esto es una final de 180 minutos y nosotros vamos paso a paso", sostuvo.

En la vereda opuesta, el entrenador de Unión La Calera, Martín Cicotello, evitó dramatizar con la derrota y manifestó su confianza en revertir la serie en el puerto.

"Hay que dar vuelta la página. Sabíamos que enfrentábamos a un gran equipo y tuvimos una pequeña desatención que nos costó el gol. Sin embargo, la llave sigue abierta y creemos que tenemos posibilidades de clasificar. Eso es lo que queremos ir a buscar a Coquimbo", comentó.

El técnico cementero también se refirió a la acción más discutida del compromiso, ocurrida a los 82 minutos, cuando un balón impactó en la mano del defensor Benjamín Gazzolo dentro del área aurinegra, jugada que no fue sancionada como penal ni revisada por el VAR.

"Vamos a revisar esa acción. Desde donde la vi, considero que hubo mano. Es una decisión del árbitro y hay que respetarla, pero sí le pedí que la revisaran. Me llamó la atención que no se revisara la jugada", dijo el entrenador argentino.