“En los próximos meses vamos a tomar decisiones por caso 'Papaya Gate'”

Tras casi dos años y medio al frente de la fiscalía regional de Coquimbo, Patricio Cooper aseguró que su gestión se ha concentrado en dos grandes objetivos: fortalecer la persecución penal y mejorar la atención que el Ministerio Público entrega a la ciudadanía.

En ese contexto, destacó la digitalización de los procesos investigativos, el aumento de las condenas y la disminución de los tiempos de tramitación, además de los resultados obtenidos en investigaciones de alto impacto.

"Cuando llegué a la región puse como prioridad mejorar la persecución penal, que es uno de los ejes estratégicos del fiscal nacional, pero al mismo tiempo mejorar la atención de los usuarios. En persecución penal nos enfocamos en combatir fuertemente el crimen organizado, especialmente homicidios, robos, tráfico de drogas y delitos de corrupción. Esos han sido los dos grandes focos estratégicos durante estos años", sostuvo.

-¿Cómo avanza el proceso de modernizción de la fiscalía regional?

"Cuando llegué todavía trabajábamos con carpetas físicas. Hoy toda la región funciona con Ficha Caso Digital y Bitácora Web. Eso permite que fiscales y policías trabajen sobre una misma plataforma, dejando registro de todas las instrucciones y dando mayor transparencia. Cuando llegué, entregar una copia de una carpeta investigativa demoraba 21 días. Hoy el promedio regional es de dos días. Ese cambio los usuarios lo valoran muchísimo".

-¿Qué se busca con este cambio?

"Permite uniformar criterios entre todas las fiscalías de la región y tomar decisiones mucho más rápido. Antes un juicio oral demoraba cerca de tres años en llegar a esa etapa; hoy ese tiempo se ha reducido de manera importante gracias a la digitalización".

-Este cambio, ¿en qué ha repercutido?

"Hemos condenado mucho más que en años anteriores. En crimen organizado mejoramos un 27% las condenas y obtuvimos un 92% de prisiones preventivas para personas formalizadas por homicidio o secuestro. Además, tenemos una tasa de esclarecimiento de homicidios del 82%, lo que significa que en la gran mayoría de estos casos logramos identificar a los responsables”.

Juicio por fraude en la corporación municipal

-¿Qué balance ha podido hacer respecto al juicio por el fraude en la Corporación Municipal Gabriel González Videla?

"Fue una decisión estratégica llevar ese caso a juicio oral. Ya había nueve personas condenadas en procedimientos abreviados, pero respecto de los tres principales imputados decidimos que no habría ninguna negociación. Íbamos a buscar penas efectivas de cárcel. Llevamos a 13 personas a juicio durante un mes, con numerosos peritajes, testigos y distintas defensas. Finalmente logramos condenas efectivas de 8 años para las dos principales exfuncionarias y 7 años para Cristian Muñoz. Siempre digo que un robo con intimidación es gravísimo, pero cuando alguien sustrae 760 millones de pesos destinados a la salud pública también provoca un enorme daño social. Creo que el tribunal tuvo presente ese daño al momento de imponer las penas".

-Respecto del fallo, ¿quedaron conformes?

"La única parte donde no compartimos completamente la decisión fue respecto de la asociación ilícita. Nosotros considerábamos que existían antecedentes suficientes para acreditarla, pero el tribunal estimó que no. Sin embargo, en términos generales quedamos conformes y por eso no vamos a presentar un recurso de nulidad".

-¿Se podrá recuperar el dinero defraudado?

"Se decretó el comiso de un inmueble, tres vehículos y dinero perteneciente a una de las condenadas y su marido. Esos bienes pasan al patrimonio fiscal. El resto del dinero, lamentablemente, no se recupera porque precisamente el lavado de activos busca ocultar esos recursos y mezclarlos con dinero de origen lícito".

"Papaya Gate"

-Otro de los procesos que concentra la atención pública es el denominado caso "Papaya Gate". ¿En qué etapa se encuentra actualmente la investigación?

"En la arista tributaria estamos prácticamente listos. La defensa pidió algunas diligencias adicionales y decidimos realizarlas para evitar cuestionamientos posteriores. Pero esa investigación está muy avanzada. En dos o tres semanas deberíamos estar en condiciones de cerrar la investigación y presentar acusaciones en la arista tributaria contra los empresarios".

-Respecto de la investigación por fraude al Fisco, que involucra a exautoridades regionales, ¿se proyecta algún avance?

"No vamos a estar dos años más investigando Papaya Gate. Hemos retomado declaraciones, realizado nuevas pericias y focalizado el trabajo respecto de determinados imputados. Durante este segundo semestre esperamos adoptar decisiones de cierre de investigación”.

-Sobre la formalización, ¿quedaron conformes con las medidas cautelares?

“Nosotros no participamos en esa formalización. Esa audiencia fue realizada por la Fiscalía Regional de Valparaíso. Cuando la causa llegó a Coquimbo ya estaba formalizada, por lo que no puedo opinar respecto de las cautelares decretadas. Lo importante es que hoy estamos trabajando sobre esa base para adoptar las decisiones que correspondan".

ProCultura y causas contra exPresidente Boric

-¿Cómo enfrentó las investigaciones como Sierra Bella, ProCultura, el caso Karol Cariola y la fallida compra de la casa del exPresidente Salvador Allende?

"Fue un periodo muy duro, tanto para mí como para mi familia. Se solicitó mi remoción por una supuesta negligencia manifiesta en el ejercicio de mis funciones, pero finalmente la Corte Suprema rechazó esa solicitud por unanimidad. Lo puedo decir categóricamente: nosotros nunca filtramos información. Si uno revisa las fechas, todas las filtraciones ocurrieron después de que entregamos copia de las carpetas a los intervinientes. Mientras las investigaciones estuvieron bajo secreto no hubo ninguna filtración".

-Respecto de Sierra Bella, ¿por qué se adoptó la decisión de no perseverar?

"Había antecedentes de un eventual sobreprecio, pero no existían pruebas suficientes para acreditar el dolo necesario para un fraude. Después de todas las diligencias realizadas no encontramos elementos que vincularan a funcionarios municipales con el vendedor del inmueble".

-¿Rechaza motivaciones políticas, como se dijo en su momento?

"Siempre me rige el principio de objetividad. En esa investigación tampoco encontramos antecedentes suficientes para formular imputaciones, por lo que se decidió no perseverar. Se generó una tormenta perfecta porque me correspondió investigar cuatro causas que involucraban a personas del mismo sector político. A partir de eso algunos dijeron que yo era un operador político de la derecha. Me parece una falta de respeto. Llevo más de 25 años como fiscal, he investigado miles de causas y siempre he actuado bajo los principios de igualdad ante la ley y objetividad del Ministerio Público”.