Minsal declara alerta sanitaria por hantavirus: letalidad llegó a 39%

El Ministerio de Salud (Minsal) ha declarado, por primera vez, una alerta sanitaria por hantavirus a nivel nacional, abarcando desde la región de Atacama hasta Magallanes. Esta medida estará vigente hasta el 31 de julio de 2027 y busca reforzar la capacidad de respuesta ante un aumento en la letalidad del virus, que se ha incrementado significativamente en el último año.

El decreto, publicado en el Diario Oficial, también contempla una situación de “multiamenaza sanitaria” al coexistir con riesgos como las arbovirosis (enfermedades transmitidas por zancudos como dengue, zika y chikungunya) y la influenza aviar. La autoridad sanitaria enfatiza que esta alerta es preventiva y no implica una epidemia en curso o un sistema de salud desbordado.

La subsecretaria de Salud Pública, Dra. Alejandra Pizarro, explicó que el hantavirus es una enfermedad endémica de Chile, transmitida por el ratón de cola larga, presente en zonas rurales y semirurales de casi todo el país. La preocupación ministerial radica en el alza de la letalidad.

“Como ministerio, estamos monitoreando de forma permanente su comportamiento y estamos muy preocupados y ocupados porque este año la letalidad del virus ha aumentado, y debido a ello determinamos declarar esta alerta. Hasta la semana pasada se registraban 46 contagios y 18 fallecidos, lo que representa una letalidad del 39%”.

En comparación, el año 2025 se reportaron 44 contagios y ocho fallecidos, con una letalidad del 18%. En lo que va del año actual, los casos de hantavirus se han concentrado en las regiones de Valparaíso, Metropolitana, O’Higgins, Maule, Ñuble, Bío Bío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén. Esta alerta permite al Minsal tener facultades extraordinarias para vigilancia, gestión de recursos, contratación de personal, control sanitario y adquisición expedita de insumos.

La Dra. Pizarro subrayó que el hantavirus no es exclusivo del verano, ya que el ratón colilargo está activo todo el año. Por ello, instó a extremar precauciones: evitar el contacto con roedores, ventilar viviendas cerradas antes de entrar, limpiar con agua y cloro espacios sin uso, y mantener la basura tapada y alimentos resguardados.

Es fundamental estar atentos a los síntomas como fiebre, dolor muscular intenso y dificultad respiratoria. La subsecretaria indicó que:

“Si alguien los presenta y ha estado en zonas rurales o semirurales donde pudo haber presencia del ratón de cola larga, debe acudir de inmediato a un centro de salud e informarlo al personal médico para que puedan considerar el diagnóstico de hantavirus oportunamente”.

La alerta sanitaria también cubre enfermedades transmitidas por mosquitos Aedes aegypti, Aedes vexans y Anopheles pseudopunctipennis, como el dengue o el zika, con vigencia desde Arica a Los Ríos. Estas enfermedades, según el decreto, “tienen una alta capacidad epidémica, lo que podría generar una alta demanda y sobrecarga para los establecimientos de salud”. La autoridad sanitaria recalca la importancia de evitar la reproducción de mosquitos en aguas estancadas y monitorear casos sospechosos importados para prevenir su propagación.

Finalmente, la alerta por influenza aviar se extiende a todo el país. A diferencia de otros años, la enfermedad se ha detectado en aves silvestres y de corral, no en planteles avícolas, lo que incrementa el riesgo de exposición para las personas. La prevención y la detección temprana de síntomas son cruciales ante este escenario de múltiples amenazas sanitarias.