Los descuentos, el gran enemigo de Deportes La Serena

La pregunta vuelve a instalarse tras las tres primeras fechas de la segunda rueda, en las que el conjunto granate dejó escapar cinco puntos cuando los partidos ya entraban en tiempo de descuento.

El equipo dirigido por Felipe Gutiérrez estuvo muy cerca de iniciar la rueda de revanchas con siete unidades. Tenía prácticamente aseguradas las victorias frente a Universidad Católica, en el Claro Arena, y Coquimbo Unido, en el Francisco Sánchez Rumoroso, además de un empate frente a O'Higgins en La Portada. Sin embargo, en los tres encuentros recibió goles sobre los 95 minutos. De los siete puntos que parecía tener en el bolsillo, terminó rescatando apenas dos.

La reiteración de estos desenlaces hace difícil atribuir el problema únicamente a la mala fortuna. Deportes La Serena ya ha dejado escapar puntos en circunstancias similares en siete partidos de la temporada. Cambian los rivales y los escenarios, pero se repiten los errores, las malas decisiones y la dificultad para administrar los momentos favorables.

El costo ha sido alto. Esos cinco puntos perdidos en las primeras tres jornadas de la segunda rueda le permitirían hoy mirar la tabla con mucha más tranquilidad. En cambio, continúa inmerso en la lucha por alejarse de la zona baja.

Un crecimiento que aún no se traduce en resultados

Dentro del camarín existe la convicción de que "el trabajo paga", como ha repetido Felipe Gutiérrez. Sin embargo, esa frase todavía no logra reflejarse plenamente en los resultados.

El equipo ha mostrado un crecimiento futbolístico evidente y ha competido de igual a igual frente a rivales de jerarquía. Universidad Católica, O'Higgins y Coquimbo Unido disputan esta temporada torneos internacionales, por lo que el rendimiento mostrado frente a ellos no es menor.

La Serena convirtió tres goles en el Claro Arena y estuvo muy cerca de derrotar a Universidad Católica, aunque terminó igualando 3-3. Frente a O'Higgins, cuando parecía asegurar un empate, apareció Arnaldo Castillo en los descuentos para decretar el 2-1 definitivo.

La historia volvió a repetirse en el clásico regional. El cuadro granate se imponía gracias al gol de Felipe Chamorro y estaba a segundos de conseguir una victoria de enorme valor deportivo y anímico. Sin embargo, Pablo Rodríguez marcó el empate para Coquimbo Unido en una controvertida acción revisada y posteriormente validada por el VAR.

El crecimiento futbolístico es evidente, pero todavía insuficiente para dar el salto que necesita el equipo.

El problema de cerrar los partidos

A diferencia de otros encuentros, Deportes La Serena ejecutó un correcto planteamiento en el Sánchez Rumoroso. Se ordenó defensivamente, redujo espacios y neutralizó durante largos pasajes las transiciones ofensivas del campeón chileno. Además, logró adelantarse en el marcador y manejó buena parte del compromiso.

No obstante, a medida que se acercaba el final comenzó a retroceder excesivamente y perdió la capacidad para sostener la pelota.

Coquimbo Unido adelantó todas sus líneas y asumió riesgos. Incluso el defensor Manuel Fernández terminó jugando como centrodelantero. Ese escenario dejaba espacios ideales para un contragolpe, pero La Serena nunca logró aprovecharlos.

El equipo pudo defenderse con la posesión, obligar al rival a retroceder y alejar el juego de su área. Sin embargo, recuperaba el balón y lo perdía rápidamente, permitiendo que el conjunto aurinegro instalara un ataque tras otro.

Desde la banca tampoco llegó una variante que aportara frescura al mediocampo para administrar mejor esos minutos finales.

Cuando llegó el empate, prácticamente ya no había tiempo para reaccionar.

Mucho más que una polémica arbitral

En Deportes La Serena sostienen que el gol del empate estuvo precedido por una jugada viciada. Los reclamos apuntan a que el balón habría salido completamente del terreno durante la acción previa y que el VAR no respetó el protocolo al revertir la decisión del juez asistente, quien había sancionado inicialmente el saque de arco.

Sin embargo, reducir el análisis únicamente a esa discusión arbitral sería insuficiente.

Antes del empate existieron decisiones futbolísticas que pudieron cambiar el desenlace. La Serena renunció demasiado pronto a disputar la posesión, no aprovechó los espacios que dejó su rival y terminó resistiendo muy cerca de su propia área.

La acción discutida puede explicar el gol. Lo que no explica es por qué el equipo volvió a exponerse a perder puntos en el último suspiro.

Ese es el verdadero desafío que enfrenta Felipe Gutiérrez. Deportes La Serena hoy compite mejor que hace algunas semanas, pero sigue sin aprender a cerrar los partidos. Mientras no corrija esa debilidad, cualquier ventaja será frágil y continuará dejando escapar puntos que pueden resultar decisivos al final del campeonato.

Mac Allister invita a mirar el vaso medio lleno

Pese a la frustración, Francis Mac Allister llamó a mantener la calma y valorar el crecimiento mostrado por el equipo.

"La tabla sigue muy apretada. Es un torneo donde ganas dos partidos y te metes arriba, pero pierdes dos y vuelves a quedar abajo. Invito a tomar esto con tranquilidad", señaló el volante argentino.

El mediocampista reconoció la amargura del plantel por los goles recibidos en los descuentos, aunque destacó el rendimiento frente a rivales internacionales.

"El punto positivo es que el equipo viene compitiendo contra Católica, O'Higgins y Coquimbo, tres equipos que están jugando Libertadores o Sudamericana. Lo hicimos bien, aunque dejamos puntos en el camino y estamos amargados porque volvió a repetirse la situación en los últimos minutos", explicó.

Mac Allister confía en que esa tendencia terminará cambiando.

"Invito a mirar el vaso medio lleno. El equipo está compitiendo bien y es cuestión de tiempo para que los resultados empiecen a acompañarnos. No tengo dudas de que vamos a hacer una gran segunda rueda", concluyó.

En lo inmediato, Deportes La Serena afrontará este viernes el duelo frente a Universidad de Concepción con importantes bajas. Sebastián Díaz deberá cumplir suspensión tras su expulsión en el clásico, mientras que Gonzalo Escalante quedó inhabilitado por acumulación de tarjetas amarillas. En paralelo, el cuerpo médico espera la evolución de Gonzalo Figueroa, quien terminó con un golpe en el tobillo, y del defensor Lucas Alarcón, que continúa recuperándose de sus molestias físicas.