Sífilis duplica tasa en mujeres mayores de 60 años: un récord para Chile

La sífilis alcanza un preocupante récord en Chile, con una tasa de 55,2 casos por cada 100 mil habitantes durante el 2025, según el Informe Epidemiológico Anual Abreviado de Sífilis del Ministerio de Salud. Esta cifra representa el nivel más alto registrado históricamente en el país, duplicando los datos de hace una década. Se notificaron 11.155 casos el año pasado.

Si bien la mayoría de los casos (58%) se concentran en el grupo de 20 a 39 años, el informe destaca un aumento significativo en la población mayor de 60 años. Particularmente, la tasa de notificación en mujeres de este rango etario se duplicó en solo cuatro años, pasando de 14,4 casos en 2021 a 28,8 en 2025.

Entre los hombres mayores de 60 años, el incremento también es notorio: los casos notificados subieron de 419 en 2021 a 909 en 2025, llegando a una tasa de 50,8 por cada 100 mil hombres. En total, las personas mayores de 60 representaron el 13,9% de las notificaciones de sífilis en 2025, con 1.545 casos.

Esta realidad expone un cambio demográfico silencioso que evidencia la necesidad de dirigir las estrategias de prevención y pesquisa activa hacia la tercera edad.

Así lo señaló Francisco Rubio Olave, director de Advocacy de AHF para América Latina y el Caribe, organización dedicada a la prevención del VIH y otras infecciones de transmisión sexual. AHF enfatiza la urgencia de ampliar las estrategias preventivas a este segmento de la población.

Uno de los factores que podría explicar este panorama es el bajo uso del preservativo en adultos mayores. La Encuesta Nacional de Salud, Sexualidad y Género (ENSSEX) 2022-2023 reveló que solo el 10,4% de los hombres y el 8,6% de las mujeres de 60 años o más declaró haber usado condón el último año. Este fenómeno no es aislado y se ha observado también con el aumento de casos de VIH en Chile en años recientes.

AHF advierte que la educación sexual y las campañas de prevención suelen enfocarse en jóvenes, dejando de lado a los adultos mayores, quienes mantienen una vida sexual activa.

El aumento de diagnósticos de sífilis en mayores de 60 años demuestra que es necesario ampliar las estrategias de prevención y pesquisa hacia este grupo.

La sífilis puede no presentar síntomas claros durante parte de su evolución, lo que dificulta su detección temprana y favorece su transmisión, subrayando la importancia de controles y exámenes periódicos. ¿Qué otras medidas se necesitan para abordar este creciente desafío de salud pública?