De la azalea a la cicuta: ISP publica lista de 47 plantas tóxicas en Chile

En Chile, existe una gran variedad de flora, y aunque muchas especies son beneficiosas, un número considerable puede ser tóxico y causar graves problemas de salud. Recientemente, se ha vuelto a poner énfasis en la necesidad de identificar correctamente las plantas, a raíz de la proliferación de la cicuta, una hierba venenosa que a menudo se confunde con el perejil, lo que aumenta el riesgo para quienes recolectan vegetales sin un conocimiento botánico adecuado.

La peligrosidad de estas especies quedó de manifiesto en 2020, cuando un niño de ocho años falleció en Quillota tras ingerir una planta tóxica en el patio de su casa. Este trágico suceso subraya la importancia de la prevención y la educación sobre las plantas presentes en nuestros entornos.

El Instituto de Salud Pública (ISP) ha publicado un listado de 47 especies tóxicas presentes en el país. Esta información cobra especial relevancia durante la primavera, ya que muchas de estas plantas se vuelven más visibles y atractivas por sus flores, siendo algunas de ellas muy comunes en casas y jardines. Es fundamental estar alerta, ya que incluso una planta ornamental podría representar un riesgo.

Entre las especies destacadas por el ISP se encuentran el Acónito común, cuya toxicidad abarca toda la planta, y el género Prunus spp, que incluye almendros, laureles de cereza y ciruelos de flor. En el caso de los Prunus, sus frutos, hojas y semillas son las partes peligrosas. El Ciruelo de flor, por ejemplo, es frecuentemente utilizado en Chile como especie ornamental en calles, jardines y parques, lo que amplía la exposición a sus componentes tóxicos.

Otras plantas del listado son la Anagalis, una hierba anual cuya planta entera es tóxica, y el Anís estrellado japonés, donde la corteza y el fruto son las partes venenosas. También se mencionan el Árbol del paraíso (bayas, semillas, corteza), el Árbol del sasafrás (toda la planta, incluyendo su aceite), y el Aro, cuyas bayas y raíz cruda son altamente tóxicas.

La Azalea es otra especie común en jardines, y toda la planta, incluso la miel producida a partir de sus flores, es considerada tóxica. La Brionia, una planta tipo enredadera, posee tallos verdes de hasta 6 metros y sus frutos y raíces son particularmente peligrosos. Por último, la Cebolla albarrana, caracterizada por un bulbo voluminoso que puede pesar hasta 3 o 4 kilogramos, es tóxica en todas sus partes, especialmente el bulbo.

Ante la presencia de estas plantas, la recomendación es evitar el contacto y, bajo ninguna circunstancia, ingerir partes de ellas. La identificación botánica precisa y profesional es crucial, sobre todo en zonas rurales o al recolectar plantas silvestres. Para más detalles sobre cómo evitar intoxicaciones por especies silvestres, puedes revisar este informe. Además, casos como el del Palán Palán demuestran la letalidad de algunas de estas especies si no se identifican correctamente.

Fuente: BioBioChile