Nepal: director salva a 900 alumnos antes de que su escuela desaparezca

Un director de escuela en Nepal, Rajendra Dawadi, logró evacuar a 900 alumnos antes que un devastador deslizamiento de tierra arrasara por completo el establecimiento. La tragedia, ocurrida el 26 de agosto en Trishuli Bazar, en el norte del país, se enmarca en un desastre nacional que ha dejado más de 1.300 muertos y 5.000 desaparecidos.

Dawadi, quien ahora se describe como “un director sin escuela”, actuó rápidamente tras recibir dos advertencias críticas. La primera llegó de su contador, quien irrumpió gritando “¡viene la inundación, viene la inundación, todos los pueblos están inundados!”. Poco después, un colega le alertó sobre una enorme ola formándose río arriba en el Trishuli.

Frente a la disyuntiva de perder un día de clases o la vida de todos, Dawadi decidió evacuar. Dio la orden a los 900 alumnos presentes de “refugiarse en un lugar seguro”, provocando pánico entre ellos e incluso el desmayo de una estudiante. Los autobuses escolares que se dirigían al centro educativo recibieron la instrucción de regresar.

A pesar de la evacuación exitosa, el desastre tuvo consecuencias fatales. Cinco alumnos murieron fuera de la escuela, junto con un profesor y un guardia, quien probablemente intentó cerrar la puerta del edificio. Desde una colina cercana, el director observó impotente cómo la escuela, donde también estudió de niño, se derrumbaba en solo cinco minutos, sin dejar rastro.

Santoshi Dotel, una joven de 17 años que asistía a una clase de contabilidad, recuerda el momento de la evacuación. Agradece al conserje que la apuró a marcharse, ya que “nunca imaginamos que la crecida pudiera alcanzar esa magnitud”. Junto a una amiga, intentó cruzar el río para volver a casa, pero una ola repentina las obligó a retroceder, arrastrando el puente poco después.

“Empecé a llorar porque pensaba que no volvería a casa y que no podíamos hacer nada”, recuerda Santoshi, quien fue llevada a una colina por su amiga.

La joven fue evacuada en helicóptero y se reunió con sus padres cuatro días después. Su madre, Durga Dotel, había perdido toda esperanza al ver el río desbordado. “Al ver el río desbordado, pensé que mi hija no había sobrevivido”, confiesa.

Días después de la catástrofe, Rajendra Dawadi presiona a las autoridades para reabrir la escuela, a pesar de que el terreno también se perdió, una situación que considera “mucho peor” que el terremoto de 2015, cuando solo se destruyó el edificio. Según Save the Children, la crecida ha destruido al menos 69 escuelas, afectando la educación de cerca de 19.000 niños.