Coquimbo Unido hace frente al desgaste y las bajas

Coquimbo Unido tendrá que desafiar el cansancio, las lesiones y las dificultades propias de jugar en la altura de El Salvador para reencontrarse con la victoria. El elenco aurinegro visitará este sábado a Cobresal, por la fecha 23 de la Liga de Primera, con la obligación de reaccionar después de caer por 4-2 frente a Universidad de Chile.

El campeón llega a este compromiso atravesando uno de los momentos más complejos de la temporada. Y es que la exigencia de competir en distintos frentes comienza a reflejarse en una plantilla que ha disputado 46 partidos oficiales: dos por la Supercopa, 22 en la Liga de Primera, ocho en Copa Libertadores, ocho en la Copa de la Liga y seis en la Copa Chile.

A diferencia de otros pasajes del año, cuando el cuerpo técnico pudo recurrir a la rotación para administrar las cargas, Hernán Caputto deberá afrontar esta fecha con al menos cuatro jugadores afectados por inconvenientes musculares. El mayor problema se concentra en la defensa, ya que tres zagueros centrales aparecen descartados o con escasas posibilidades de estar ante los mineros.

Elvis Hernández debió abandonar el encuentro contra Universidad de Concepción apenas a los cuatro minutos, mientras que Benjamín Gazzolo salió durante el choque con Universidad de Chile también producto de molestias físicas. Manuel Fernández, en tanto, continúa avanzando en su recuperación, aunque parece difícil que alcance a estar disponible para el duelo en El Salvador.

Este escenario obligó a Caputto a recomponer su defensa en pleno partido frente a los azules. Lukas Soza asumió responsabilidades en la última línea, mientras que el canterano Johua Arancibia debió ingresar al equipo estelar tras la salida de Gazzolo. Ambos aparecen como las alternativas más probables para conformar la dupla de centrales, aunque el entrenador también podría recurrir a Salvador Cordero, quien conoce esa posición.

A las bajas defensivas podría sumarse Cristian Zavala. El atacante no participó ante Universidad de Chile debido a una suspensión por acumulación de tarjetas amarillas, sin embargo, además arrastra problemas físicos. Su presencia dependerá de la evolución que presente antes del viernes, jornada en que el plantel tiene previsto viajar hacia la Región de Atacama.

Aunque Caputto ha reiterado que cuenta con un plantel amplio y competitivo y que buscará a los mejores para el traslado al campamento minero, la seguidilla de partidos comienza a pasarle la cuenta a una escuadra que todavía mantiene desafíos importantes.

Tras quedar fuera de la Copa Libertadores, Coquimbo busca sostener sus aspiraciones de clasificar nuevamente a un torneo internacional, que podría ser ganando la final de la Copa de la Liga ante O’Higgins, como también avanzando en los duelos por los octavos de final de la Copa Chile frente a Cobreloa, donde podría persentar elencos alternativos precisamente para no saturar aún más a la plantilla que ha llevado el peso de la campaña.

Los segundos tiempos

El desgaste acumulado también puede apreciarse en el rendimiento del equipo durante la segunda parte de sus partidos. Una estadística elaborada por Claudio Véliz, que compara las primeras 21 fechas de las temporadas 2025 y 2026, expone una diferencia considerable en la capacidad del conjunto aurinegro para sostener sus resultados.

En ese tramo de la campaña pasada, Coquimbo Unido había recibido solamente 11 goles, siete durante los primeros tiempos y cuatro en los complementos. Este año, en cambio, ya acumulaba 28 tantos en contra, de los cuales 23 fueron convertidos después del descanso. Es decir, un 82% de los goles recibidos llegó en las segundas fracciones.

La mayor vulnerabilidad aparece en el último cuarto de hora. Entre los minutos 76 y 90, el equipo recibió 12 goles durante las primeras 21 jornadas de 2026, frente a solamente dos en el mismo período de la campaña anterior. El dato volvió a quedar en evidencia ante Universidad de Chile, rival que terminó construyendo su victoria en los pasajes finales del encuentro.

Las cifras también muestran una disminución en la capacidad para administrar las ventajas. En 2025, de los 15 partidos en que comenzó ganando, Coquimbo se impuso en 14 y empató el restante. En la actual temporada abrió el marcador en 12 encuentros, pero solamente ganó siete, igualó tres y perdió dos.

Algo similar ocurre al observar los resultados al término del primer tiempo. Durante la campaña del título, cada vez que el conjunto aurinegro se fue al descanso en ventaja consiguió ganar. En 2026 lo hizo en siete ocasiones, transformando esa diferencia en cuatro triunfos, dos empates y una derrota.

Si bien las estadísticas no permiten atribuir el bajón a una única causa, reflejan una tendencia que el cuerpo técnico debe tener en considerarción.

Dos equipos bajo presión

Cobresal tampoco atraviesa un escenario cómodo. El conjunto dirigido por Gustavo Huerta suma 21 puntos y se encuentra en zona de descenso directo, por lo que necesita aprovechar su localía para mantenerse con opciones de conservar la categoría.

Los mineros vienen de sufrir una dura derrota por 3-0 ante Deportes Limache el lunes y tampoco podrán disponer de Franco Bechtholdt, expulsado en ese compromiso. Huerta deberá buscar una variante en defensa para recibir a un Coquimbo que, pese a sus ausencias, cuenta con argumentos ofensivos para generar peligro.