Parlamentarios respaldan proyecto que busca eliminar prescripción de homicidios

El caso de Mariana Sepúlveda, joven de 19 años que desapareció en 2008 y cuyo crimen fue confesado 18 años después por un hombre que, posteriormente, quedó sobreseído por la prescripción del delito, volvió a poner sobre la mesa uno de los debates pendientes en materia penal: hasta cuándo puede el Estado perseguir un homicidio.

A raíz de esta situación, el diputado Javier Muñoz (DC) presentó la denominada “Ley Mariana”, iniciativa que busca modificar el Código Penal para establecer la imprescriptibilidad de los delitos de homicidio, femicidio y parricidio. La propuesta apunta a que el paso del tiempo no extinga la acción penal en este tipo de hechos.

Actualmente, la legislación establece distintos plazos de prescripción según la pena asociada al delito: 15 años para determinados crímenes sancionados con presidio, reclusión o relegación perpetuos; 10 años para los demás crímenes y 5 años para los simples delitos. La legislación ya contempla excepciones para determinados delitos sexuales contra menores de edad y para crímenes de lesa humanidad, entre otros.

Uno de los puntos centrales del proyecto es que, de aprobarse, no tendría efecto retroactivo. Es decir, no permitiría reabrir automáticamente causas cuyos plazos de prescripción ya se encuentren cumplidos, por lo que la situación judicial de Mariana Sepúlveda no cambiaría por una eventual entrada en vigencia de la nueva norma. La modificación operaría hacia el futuro, respecto de hechos cometidos después de su entrada en vigor.

En la Región de Coquimbo, parlamentarios consultados por Diario El Día manifestaron distintos grados de respaldo a la discusión de la iniciativa, coincidiendo en que el debate debe abordar el tratamiento que reciben los delitos más graves contra la vida.

El diputado Bernardo Salinas (PC) apoyó la idea de que este tipo de delitos no prescriban y planteó que, a su juicio, existe una similitud con el tratamiento jurídico que reciben los crímenes de lesa humanidad.

“Nosotros lo hemos dicho desde el principio, no solamente ahora, lo hemos planteado toda la vida. Somos absolutamente partidarios de que, así como la violación a los derechos humanos, la persecución política, el exterminio y los detenidos desaparecidos no prescriben, en este caso debe ocurrir exactamente lo mismo”, señaló.

El parlamentario agregó que situaciones como la de Mariana Sepúlveda evidencian las dificultades que puede generar el paso del tiempo para la persecución penal. “Aquí hay una persona que fue asesinada, cuyo cadáver nunca fue encontrado y, después de casi 18 o 20 años, el asesino confiesa. Obviamente, esto habla de una carencia y una falencia profunda en la sociedad chilena, pero también en el orden jurídico de Chile”, afirmó.

Salinas aseguró, además, que su sector tenía preparada una iniciativa propia sobre la materia, pero que optaría por respaldar el proyecto que ya fue presentado en el Congreso.

“El dolor de una familia no prescribe”

Una posición similar expresó la diputada Nathalie Castillo (PC), quien puso el foco en las consecuencias que estos crímenes tienen para los familiares de las víctimas y en la necesidad de que el paso de los años no cierre la posibilidad de buscar justicia.

“Estamos hablando de crímenes que destruyen familias y dejan heridas que no se cierran con el paso del tiempo. No podemos permitir que la justicia tenga un plazo cuando lo que está en juego es algo tan grave como la vida de una persona”, sostuvo.

Castillo agregó que “las víctimas y sus familias tienen derecho a seguir buscando verdad y justicia, aunque hayan pasado muchos años”, cuestionando que una persona pueda quedar sin persecución penal únicamente por el transcurso del tiempo.

Desde el Frente Amplio, en tanto, la diputada Carolina Tello manifestó una disposición favorable a escuchar a la familia de Mariana y abordar legislativamente este tipo de situaciones, aunque enfatizó la necesidad de revisar los alcances de cualquier modificación.

“Empatizamos y ofrecemos nuestro apoyo a la familia de Mariana, con quienes hemos coordinado reunirnos como Comité FA para escucharlos y trabajar juntos. Respecto a iniciativas, creemos que es necesario estudiarlas y evaluar los pasos a seguir respecto a estos casos”, señaló.

En tanto, la diputada Eileen Urqueta (PDG), presidenta de la comisión de Mujeres y Equidad de Género, también valoró que la propuesta incluya específicamente el femicidio.

“La tristeza y el dolor de una familia no prescriben. Tampoco deben prescribir el homicidio, el femicidio o el parricidio”, afirmó.

A su juicio, la iniciativa merece ser discutida “con seriedad”, particularmente porque considera que, en delitos de extrema gravedad contra la vida, el transcurso de los años no debiera transformarse en un impedimento para la persecución penal. “La justicia puede tardar, pero frente a estos delitos no debería tener fecha de vencimiento”, sostuvo.