El histórico cementerio que cuenta la historia de La Serena

El Cementerio Municipal de La Serena se alza como uno de los espacios patrimoniales e históricos más relevantes del Norte Chico. Su origen se remonta a 1819, cuando se proyectó un primer camposanto rodeado por muros de adobe en el sector del Llano Bellavista, motivado principalmente por urgentes razones de higiene pública para la ciudad.

Sin embargo, el recinto tal como se conoce hoy tuvo su impulso definitivo a partir de 1842. Bajo la gestión del intendente Juan Melgarejo y la dirección del militar y político Gregorio Cordovez, comenzó la planificación en la meseta del cerro Santa Lucía, en la actual población La Antena. El proyecto se consolidó en 1843 gracias a la donación de los terrenos por parte del vecino Joaquín Vicuña.

Una paradoja de la historia selló su inauguración oficial: el 6 de agosto de 1846, el propio Gregorio Cordovez se convirtió en la primera persona sepultada en el recinto que él mismo ayudó a erigir.

En sus senderos descansan figuras de relevancia nacional y local, como el exPresidente Gabriel González Videla, el filántropo Pedro Pablo Muñoz y la familia de la poetisa Gabriela Mistral. Además, alberga mausoleos de Bomberos, la Cruz Roja, las Fuerzas Armadas, veteranos de la Guerra del 79 y las colonias española, italiana y francesa.

El lugar también reserva un espacio para la memoria, ya que cuenta con un memorial dedicado a los 15 ciudadanos fusilados al inicio de la dictadura cívico-militar de 1973, en el marco de la Caravana de la Muerte. Hoy, el municipio pone en valor este legado mediante concurridos recorridos patrimoniales nocturnos y teatralizados.