Pescadores restringen extracción de machas para proteger único banco disponible

La actividad pesquera artesanal en la Región de Coquimbo enfrenta un complejo escenario. Tras los temporales de invierno, los pescadores y macheros de la Caleta de Peñuelas debieron reorganizar sus faenas y concentrar la extracción de machas en un único banco natural ubicado en Punta Teatinos.

La situación se suma a la disminución de especies como el jurel y la merluza producto del fenómeno de El Niño, lo que ha aumentado la dependencia de este molusco. Sin embargo, los efectos de las lluvias y el arrastre de sedimentos hacia el litoral redujeron los sectores productivos disponibles.

Alejandro Alfaro, presidente del Sindicato de Pescadores de Peñuelas, expresó la preocupación del gremio ante el escenario. “Si sube la temperatura se pueden afectar, ya que ellas son de agua más fría”, señaló, apuntando al calentamiento del mar como una amenaza para la especie.

Tras una paralización provocada por los temporales, las labores se retomaron a mediados de agosto de 2026, luego de que un análisis de laboratorio descartaran contaminación en los moluscos. En la primera jornada se extrajeron cerca de 5.000 kilos.

Pese a las buenas tallas comerciales, los pescadores optaron por limitar la extracción para proteger el único banco disponible. La asamblea estableció una cuota voluntaria de 50 kilos semanales por trabajador.

A este esfuerzo se suma el combate a la extracción ilegal. La Asociación Gremial de Peñuelas coordina acciones de vigilancia con SERNAPESCA, la Armada y Carabineros para evitar la extracción y comercialización clandestina.

Para el gremio, la recuperación del recurso dependerá del autocontrol, la fiscalización y la capacidad de adaptación frente a los efectos del cambio climático, en una actividad de la que dependen cientos de familias de la comuna.