“El turismo necesita prioridad política, más promoción y mejor conectividad"

En el marco del lanzamiento de Travel Tech 2026 en La Serena, iniciativa que se desarrollará este próximo 4 y 5 de noviembre, y que es impulsada por la Federación de Empresas de Turismo (FEDETUR) con el apoyo de CORFO Coquimbo, cuyo objetivo es fortalecer las capacidades de las empresas turísticas de la región en innovación, comercialización y captación de eventos, Diario El Día conversó con Jaime Guazzini, Past President de la agrupación gremial. 

Durante la conversación, el dirigente analizó los principales desafíos y oportunidades de la industria turística tanto a nivel nacional como local, desde la urgencia de concretar políticas de Estado y aumentar los fondos de promoción internacional, hasta el enorme potencial que ofrece la Región de Coquimbo para posicionarse en el mercado extranjero a través de experiencias de alto valor, astroturismo y turismo de reuniones y negocios (MICE).

En ese sentido, Guazzini hizo un llamado a los emprendedores locales a apostar por la excelencia y a fortalecer la asociatividad gremial.

-¿Qué relevancia tiene para usted el Travel Tech?

“Mucha relevancia, porque como federación, entre sus acciones, está el colaborar con los gremios regionales y con la industria turística de las regiones. Es por eso que hace un tiempo postulamos a un ‘Viraliza Alta Convocatoria’ - así se llama el instrumento CORFO - para poder intervenir en el territorio, especialmente con los empresarios turísticos, pero también con los emprendedores, con los que tengan una idea y con los que quieran a futuro ingresar a la industria. Es entender y ver las oportunidades que la región tiene, tratando de colaborar transfiriendo conocimiento principalmente”.

-¿Cree que con los eventos climáticos que ha habido este año el turismo se va a ver afectado?

“Siempre el clima es un factor relevante para el desarrollo turístico en cualquier destino del mundo, obviamente. Acá, con el Fenómeno del Niño, estamos siendo afectados un poquitito más, pero gracias a eso también tenemos Desierto Florido al lado y le hemos sacado provecho a ese atractivo tan relevante para el norte de Chile y para algunos mercados, principalmente el mercado nacional, que es el que está más a la mano ante estos efectos y puede viajar de un día o de una semana para la otra. Así que tiene pro y contras. Por supuesto que el clima es algo que hay que estar mirando, controlando y viendo los efectos que causa”.

-¿Qué falta para que Chile llegue a tener un turismo del nivel de México, por ejemplo?

“Todos quisiéramos tener una industria turística mucho más robusta, más grande. Ojalá algún día demos esos pasos, pero yo creo que principalmente que el Estado de Chile debe tomar a la industria como una política de Estado y que eso se traduzca en acciones y hechos concretos, no solamente en un discurso que a veces escuchamos de muchas autoridades y lo aplaudimos.

Vengo llegando de la Región de Aysén, de Coyhaique, donde la semana pasada se hizo el Congreso Hotelero y fue todo un éxito. Allá hay algún interés de los gobiernos de poder atraer más inversión privada. En fin, que haya más fondos de promoción. Ahora estamos justamente tratando de revertir dentro del presupuesto los pocos fondos de promoción que hay; quisiéramos tener a lo menos el doble, como se nos prometió. Ese tipo de cosas es lo que a veces echamos de menos: que el discurso se traduzca en acciones concretas”.

-¿Lamentan la ausencia de un ministerio en específico?

“No. Y aquí te voy a dar mi opinión personal: yo no creo que con un ministerio cambie mucho la situación. Lo que necesitamos es una decisión política, no más empleados públicos ni ministros. Tenemos una muy buena subsecretaría, de hecho, que sabe lo que está haciendo y conoce el sector desde hace muchos años. Ella pidió, por ejemplo, más fondos de promoción, que se duplicaran, pero las decisiones políticas a veces se toman más arriba y, con el problema de escasez de fondos que tiene el fisco, las decisiones son otras.

Por eso te digo: lo que más necesitamos es una decisión política de que el turismo sea un sector prioritario y que eso se traduzca en acciones concretas como muchos más fondos de promoción, mayor conectividad (aérea y terrestre) y flexibilidad laboral”.

-¿Cree que es positivo que la Región de Coquimbo se promocione como un solo producto turístico en vez de depender sólo de lniciativas particulares?

“En relación a la Región de Coquimbo, algo la conozco, he hecho varias asesorías acá. Tienen una decisión política regional bastante favorable al turismo, veo yo. Tengo entendido que hace poquito se aprobaran fondos de promoción turística de la región, lo cual aplaudo. Ha habido una estrategia, por lo menos de parte del Gobierno Regional a través de CORFO, en colaborar a generar más demanda y atraer demanda internacional, especialmente del mercado brasilero, lo que me parece fantástico.

Veo que hay varios proyectos con relación al desarrollo turístico para mejorar la oferta; ustedes tienen un alto potencial acá. Está el turismo MICE (Meetings, Incentives, Conferences, and Exhibitions o Reuniones, Incentivos, Conferencias y Exposiciones), que es uno de los temas que tocamos en este evento que desarrollaremos en unas semanas más”.

-¿Qué recomendaciones se le pueden dar a quienes emprenden en turismo?

“Nada. Sólo perseverancia. Como todos los empresarios, hacer las cosas bien y apuntar a excelencia más que a precio. Creo que hay que apuntar más arriba, a segmentos de mercado de mayor valor, pero para eso hay que generar productos turísticos de mejor calidad, con buen servicio y hospitalidad, a ese segmento hay que llegar, no competir por precio. Lo otro que le diría al sector privado es que hay una tremenda debilidad en la asociatividad gremial. El tema gremial aquí está muy débil y se necesitan mayores liderazgos privados para sentarse a la mesa periódicamente a planificar con el sector público el desarrollo turístico de toda la región”.

-¿Cree que si se trabaja bien el turismo, esta actividad puede llegar a representar una fuente de ingresos importante para el país?

“Por supuesto. Estamos apenas bordeando el 3% del PIB con el turismo. Si hacemos las cosas bien, en el largo plazo podemos pasar de todas maneras el 10% del PIB. Y no solamente son los ingresos lo importante, pues el sector turístico es uno de los que genera mayor cantidad de mano de obra. Nosotros generamos casi 700.000 empleos y podríamos subir en 100.000 empleos más. Eso se puede hacer si hacemos las cosas bien, si tenemos flexibilidad laboral, si tenemos el doble de fondos de promoción, si mejoramos la conectividad, etcétera. Es mucho más la gestión que se necesita, más que recursos”.