La Serena enfrenta una prueba decisiva en su carrera por llegar a un torneo internacional

Deportes La Serena afrontará este sábado un compromiso decisivo para sostener sus aspiraciones internacionales. Desde las 15:00 horas, el equipo de Felipe Gutiérrez recibirá a Palestino en el estadio La Portada, en el encuentro que abrirá la fecha 27 de la Liga de Primera, con la obligación de sumar los tres puntos para acercarse a la zona de clasificación.

Los granates llegan en el undécimo puesto con 34 unidades, mientras que el conjunto árabe ocupa la sexta posición con 38. La estrechez de la tabla mantiene abierta la disputa, aunque el margen de error se reduce al existir otros tres encuentros por delante en un total de 12 puntos disponibles, por lo que los dirigidos de Felipe Gutiérrez necesitan un cierre casi perfecto para alimentar la ilusión de disputar la Copa Sudamericana.

Gutiérrez reconoce la dificultad del desafío, aunque mantiene firme el objetivo. “El enfoque está en la búsqueda de, hasta la última fecha, meternos en una copa internacional. Sabemos que el camino es difícil, más con los rivales que nos tocan por delante”, expresó el entrenador papayero.

Para este compromiso deberá modificar su estructura debido a dos ausencias importantes. Gonzalo Figueroa recibió dos fechas de suspensión tras su expulsión, mientras que Francis Mac Allister cumplirá una jornada por acumulación de tarjetas amarillas. Palestino también tendrá una baja por amonestaciones del atacante César Munder.

Las prácticas han servido para evaluar alternativas. Yahir Salazar corre con ventaja para ocupar el sector izquierdo en reemplazo de Nicolás Dinamarca, mientras que Bruno Gutiérrez y Matías Pérez disputan una opción por la banda derecha. José Ignacio Tapia aparece en portería y, entre las piezas consideradas para la última línea, figuran Ian Rasso, Alarcón y Delgado.

En el mediocampo, Gonzalo Escalante se encuentra en buenas condiciones físicas y asoman entre las opciones junto con Felipe Chamorro - quien podría recuperar la titularidad -, Matías Marín y Vargas. Otra de las variantes ensayadas fue la presencia de Diego Rubio como centrodelantero, una fórmula que el cuerpo técnico estudia para enfrentar a los árabes.

El entrenador espera que su equipo refleje el progreso alcanzado durante la temporada y aproveche la localía para responder ante un adversario exigente. “No existe presión, sabemos lo difíciles que son los partidos para nosotros”, sostuvo.

Sobre Palestino, destacó su “gran nivel futbolístico” y sus “grandes individualidades”, condiciones que obligarán a los granates a sostener la concentración. “Desde principio de año hemos competido y es algo que debemos mantener hasta final de temporada”, agregó.

La preparación continuará este viernes por la tarde, en un horario que permitirá acercarse a las condiciones del encuentro, para el que se espera una temperatura cercana a los 24 grados.

Después de Palestino, La Serena visitará a Limache y Colo Colo, para cerrar el campeonato como local frente a Audax Italiano, ciertamente un calendario de alta exigencia.