Disminuyen cultivos de uva de mesa y se proyecta una baja en superficie de hortalizas

La escasez hídrica es una de las principales causas por las que la superficie de cultivos ha disminuido en la Región de Coquimbo, donde además se suman factores como la baja rentabilidad y otras variantes, que han llevado al cierre de empresas agrícolas y el cambio de rubro. 

En el caso de la provincia de Elqui, la uva de mesa es el principal cultivo frutal en las comunas de Vicuña y Paihuano. Según información entregada desde INIA Intihuasi, existe una fuerte disminución de la superficie en este rubro, que alcanza  un 10%.  Solo en Vicuña, en el periodo 2018-2021, disminuyó en 6,2% su superficie, mientras que en Paihuano se registró casi un 20% de descenso. 

Para el investigador en vitivinicultura del INIA Intihuasi, Nicolás Verdugo, esta disminución se puede asociar a “la baja rentabilidad que ha presentado la uva de mesa en los últimos años, producto del recambio varietal, problemas logísticos en destino, surgimiento de nuevos competidores como Perú, etc; y a factores climáticos, principalmente por problemas hídricos”. 

Asimismo, el investigador comenta que algunos campos agrícolas se han vendido con el objetivo de realizar loteos y venta de parcelas, principalmente, los ubicados más cerca de las zonas urbanas. 

En lo que respecta a la uva pisquera y de vino, según los registros del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de los años 2020 y 2021, la disminución es inferior al 0,1%, lo que indica que la superficie se ha mantenido durante ese periodo. 

Por su parte, la gerente de la Sociedad Agrícola del Norte (SAN), Daniela Norambuena, subraya en que se han generado algunas reducciones en los cultivos, donde “en promedio se ha disminuido un 30% la producción agrícola en Elqui y en general en la región, de acuerdo con la información que nos entrega la Junta de Vigilancia”.

La producción de hortalizas también es una actividad muy importante en la zona, por lo que el escenario hídrico actual y sus proyecciones de temporada son fundamentales para los productores. 

En cuanto a su superficie, Constanza Jana, investigadora del área hortícola del INIA Intihuasi, enfatiza en que “como no existe seguridad hídrica, debiera proyectarse una disminución de la superficie en este rubro. Las cifras indican que la capacidad de almacenamiento de los embalses está cercana al 10% u 11%, que es muy bajo. El embalse La Paloma está entre un 9% y 9,5% de su capacidad. Cogotí y Recoleta también están muy disminuidos”.

En el caso de la lechuga, la producción se ha mantenido medianamente constante. “No es una rebaja muy significativa. La región tiene una proyección de disminución, que aún no se concreta, porque los agricultores están a la espera de las aguas nivales que deberían caer en este periodo según indica la meteorología”, finaliza la investigadora de INIA. 

Sobre el apoyo gremial, Daniela Norambuena, agrega que se está apoyando con visibilizar la importancia de la agricultura a nivel nacional participando del consejo constitucional. “Ayer expusimos sobre la seguridad alimentaria que es lo más importante. Este jueves vamos a tener reuniones con los distintos parlamentarios para exponer la realidad de la Región de Coquimbo respecto al agua, porque lo más importante es dar seguridad al consumo humano y a los alimentos. El derecho de tenerlo es vital y eso va de la mano con la seguridad hídrica, por lo tanto, necesitamos una política pública en torno al agua, independiente de los gobiernos y colores políticos”.