Expertos afirman que no estarían las condiciones para el desierto florido: ¿Cuáles son las razones?

La primera voz de alerta de que este año podría no haber Desierto Florido la pusieron profesionales de la Corporación Nacional Forestal, CONAF, de Atacama, quienes advirtieron que no se estaban dando las condiciones para que se produjera este fenómeno de la naturaleza que provoca que el desierto se llene de flores únicas.

En efecto, desde CONAF precisaron que para que se dé el fenómeno se necesitan lluvias que no ha habido en Atacama, donde se produce este espectáculo natural y que también abarca a la parte norte de la Región de Coquimbo, por el contrario, se estaría produciendo una condición de sequía en el rango de anormalmente seco y se vislumbran escasas precipitaciones, a pesar de que los efectos del fenómeno de El Niño acarrean lluvias para esta zona cuando aparece, pero el cambio climático ha afectado también esta condición.

La botánica (científica) Teresa Lorca, señala que si bien aún se pueden producir precipitaciones durante el mes de agosto y provocar la germinación de plantas del desierto, también se necesitan otras condiciones que tienen que ver con la temperatura y la humedad, “las que no han sido muy positivas para que ocurra este fenómeno de la naturaleza”, por lo que habría pocas probabilidades de que se produzca la germinación de plantas este año.

Teresa Lorca explica que “aún se pueden producir lluvias en esa zona del norte del país, pero si las temperaturas son altas no servirá de mucho, ya que la evaporación no permitiría que las plantas alcanzaran a cumplir el desarrollo que necesitan”.

Lamentablemente, para quienes esperan que se produzca el Desierto Florido, se han pronosticado para esa zona temperaturas mínimas de 7 grados y con máximas que podrían alcanzar los 24 grados celsius, condiciones que no son las adecuadas.

Cuando se producen las condiciones óptimas para que se produzca el Desierto Florido, las personas pueden observar que germinan flores de diversas especies y colores, aves, insectos y una gran variedad de microorganismos. Lo lamentable, es que todo esto podría dejar de verse si el cambio climático sigue afectando como lo está haciendo hasta ahora.

De acuerdo a lo indicado por la botánica Lorca, algunas de las especies que nos entrega el desierto cuando hay precipitaciones y la humedad adecuada son: Malvillas de blanco y azulosos colores, Coronillas del Fraile, Lirios amarillos, Orejas de Zorro, Cartuchos Amarillos, Senecio.

También algunas especies de cactáceas como la Copiapoa, garra de león, Añañucas y otras, que son consideradas endémicas.

El profesor e ingeniero agrícola, Alberto Luna, sostiene que el año pasado, tras producirse un abundante Desierto Florido, a pesar de que fue atípico, ya que se produjo durante el fenómeno de La Niña, que prácticamente no trae precipitaciones, se esperaba que para el presente año se diera una situación de abundante vegetación desértica, por la aparición del fenómeno de El Niño (que está presente) y que acarrea copiosas lluvias. Sin embargo, las oscilaciones climáticas que se vienen produciendo en todo el mundo, han dicho lo contrario.

Precisamente, debido al fenómeno de El Niño, es que los científicos creen que aún puede llover durante agosto y septiembre, pero eso no asegura que haya germinación en el desierto, especialmente porque las temperaturas ya se han elevado y el agua se evapora rápidamente.

El profesional hace una comparación y señala que el año pasado no solamente hubo precipitaciones, sino que además estuvieron bajas las temperaturas e incluso se demoró más tiempo en calentarse el ambiente, lo que incluso provocó que se retrasara el peak de la floración.

De todas formas, el profesor Luna precisa que en el mundo científico el año pasado no había mucha certeza ni esperanza de que el 2023 volviera a repetirse el hermoso fenómeno, debido a que la incertidumbre era muy grande debido al cambio climático y la sequía que se ha prolongado por más de una década, y que ya afecta a todo el país.

“Incluso está la probabilidad de que esta maravilla que es el Desierto Florido vaya haciéndose cada vez más escasa hasta terminar desapareciendo. Eso tampoco se ha descartado. Hay que recordar que la última vez que se había producido el Desierto Florido fue en el 2017 y lo volvimos a ver el año pasado”, dijo.

Las verdaderas alfombras de flores que conforman el Desierto Florido, comienzan a aparecer a finales del invierno y comienzo de la primavera, e incluso algunas plantas que germinan de manera más tardía, pueden proyectar flores hasta el mes de diciembre, pero no es lo más común.