¿Por qué Coquimbo sí y La Serena no? Las claves de recuperación del centro y reubicación de ambulantes

A un año y tres meses de abandonar las calles y que el municipio dispusiera de dos galerías en el centro de la ciudad para que se instalaran, los más de 100 vendedores ambulantes -que por años coparon las calles de la comuna de Coquimbo - se manifiestan agradecidos de dicho proceso, asegurando que, durante el transcurso de éste, el municipio no los ha abandonado.

Si bien en los primeros meses se les hizo difícil, cuentan que de poco se fueron acostumbrando y las ventas comenzaron a subir, mientras paralelamente, la municipalidad agilizaba su formalización y aplicaba un plan de capacitación que aún sigue vigente.

No obstante, la clave - aseguran-  es que, durante este tiempo, no han pagado agua, luz ni arriendo, lo que, en todo caso, cambiará a partir del próximo mes cuando comenzarán a cancelar un monto equivalente a media UTM.

Luis  Alegría, presidente de uno de los dos grupos que se instalaron en distintas galerías, afirma que “los resultados han sido buenos. No es la venta de la calle, pero ha ido funcionando. Estamos más cómodos, no pasamos frío y estamos conformes. La idea es ir avanzando”.

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El dirigente señala que en un comienzo eran cerca de 120 personas, pero algunas se han retirado, y el impulso les ha servido para arrendar sus propios locales.

Por su parte, Yurinsan Venegas, quien es parte de la mesa de trabajo que mantienen de manera permanente con el municipio, explica que en estos momentos están trabajando en los reglamentos de la galería, donde se estipulan los horarios, responsabilidades, comportamiento, como también todos los procesos de capacitación.

Al respecto, dice que “cada uno ha inyectado recursos en su negocio. Eso es lo único en que hemos invertido hasta el momento, pero ahora vamos a tener que comenzar a pagar el derecho municipal, que considera los gastos como agua y electricidad”.

De todas maneras, reconoce que el apoyo municipal ha sido fundamental en este proceso de formalización y califica como “bueno” el tiempo que llevan trabajando en las dos galerías que se dispusieron. “Comparado a como era en la calle, muy bueno. Estamos más tranquilos, hay baños, tenemos donde calentar el almuerzo, es más abrigado y siempre se ha ido buscando mejorar, tanto de parte de la municipalidad como de nosotros”, afirma Venegas.

Además, en el tiempo que llevan instalados han recibido varias capacitaciones en el área de ventas, charlas de las entidades bancarias y han aprendido a postular a proyectos como los del FOSIS y de otras entidades.

Referente a las ventas reconocen que comparado con la calle son un poco más bajas, “pero hay días festivos como el Día de la Madre, de los Enamorados y otros, donde nos va muy bien, y también vendemos por internet, redes sociales, pero ha sido gran ayuda estar acá”, precisa.

En tanto, Juan Alarcón, presidente de la galería 1, reconoce el cambio positivo al haberse establecido, aunque  recuerda que “los primeros meses fueron catastróficos. La gente de a poco fue entrando, porque al principio creían que era un local chino, pero ahora han mejorado las ventas y eso para nosotros es gratificante. Por eso le agradecemos al alcalde por tenernos bajo un techo, buenos baños, estamos todos conformes”, explica.

Y si bien, el dirigente dice estar consciente de que ahora deberán comenzar a pagar un derecho municipal, valora que todos han puesto de su voluntad para regularizarse.

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EL PROGRAMA

Desde el Departamento de Desarrollo Comunitario de la municipalidad de Coquimbo, su director, Cristóbal Reyes,  hace un balance positivo del proceso de formalización de los vendedores ambulantes, señalando que siempre las instituciones públicas cuando han abordado el tema del comercio informal lo han hecho desde el punto de vista punitivo. 

“Pero nosotros lo hicimos en relación a una propuesta que les permitiese internalizar conductas de formalización y eso ha sido positivo, porque no solo podemos disfrutar de un centro libre, sino también, tenemos emprendedores que ya no están ahí, lograron establecerse en microempresas familiares. Otros se establecieron en negocios formales y hay otros que llevaban 30 años en la informalidad y hoy tienen iniciación de actividades, conocen la postulación de fondos públicos, el rol del FOSIS, de Fomento Productivo y de un conjunto de unidades que han estado al servicio de este programa. El balance es bueno”, asegura.

Reyes subraya que, a poco más de un año, el Programa Impulsa Coquimbo, que han aplicado, ha resultado efectivo y eficiente, pues se entregaron una serie de garantías a los vendedores: no dejarlos solos y otorgarles un acompañamiento en tres líneas: educativo comercial, acompañamiento social y disposición de un espacio para que perciban que trabajar formalmente es un beneficio.

Se debe destacar que la inversión que realiza la municipalidad en el proyecto es de unos 7 millones de pesos mensuales.