Vecinos acudirán a la Corte Suprema tras fallo del Tribunal Ambiental

El Primer Tribunal Ambiental rechazó la reclamación interpuesta por tres vecinos de La Serena en contra de la resolución de la Dirección Regional del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Coquimbo, que declaró inadmisible su solicitud de invalidación respecto de la resolución que concluyó que el proyecto del futuro hospital de la capital regional no debía ingresar de forma obligatoria el Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA). 

La determinación del tribunal especializado se fundamenta en que la solicitud de invalidación de los reclamantes fue presentada fuera del plazo de dos años previsto en la ley. En concreto, la sentencia precisa que los reclamantes no intervinieron en el procedimiento de consulta de pertinencia, por lo que no correspondía notificarles personalmente la resolución que visó el proyecto, de manera que el cómputo del plazo debe iniciarse desde la publicación del acto administrativo en el expediente electrónico, el cual es de libre acceso y se encuentra disponible en el sitio web del SEA, tal como lo ha reconocido la jurisprudencia.

Consultado al respecto, Rafael Jordán, abogado que representa a Guillermo Cammell Bello, Zulema Leyton Molina y Claudia Tobar Zúñiga, vecinos del sector en donde se emplazará el futuro recinto médico, informó que tras la reciente sentencia del Primer Tribunal Ambiental que rechazó la reclamación contra el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), decidieron presentar un recurso de casación ante la Corte Suprema.

“Nuestra defensa se ha centrado en dos aspectos fundamentales: el derecho a la información y participación ciudadana. Sostenemos que la resolución que eximió al proyecto hospitalario de ingresar al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) no fue debidamente notificada a los vecinos ni a la comunidad, vulnerando el derecho a la información y a la participación consagrados en la legislación nacional y en tratados internacionales como el Acuerdo de Escazú. La falta de notificación personal impidió que los afectados pudieran ejercer oportunamente sus derechos y presentar observaciones fundadas sobre los impactos ambientales del proyecto”, explicó.

Por otro lado, sostuvo que “el proyecto del hospital, por su envergadura y ubicación, genera impactos ambientales significativos que debieron ser evaluados de manera rigurosa y transparente, con participación de la ciudadanía. La decisión de no someter el proyecto al SEIA priva a la comunidad de garantías esenciales para la protección de su entorno y su calidad de vida. Consideramos que la sentencia del Tribunal Ambiental no se hace cargo adecuadamente de estos argumentos, especialmente en lo relativo al cómputo del plazo para solicitar la invalidación, pues la comunidad no fue notificada en forma personal ni tuvo acceso efectivo a la información relevante en tiempo oportuno”, recalcó.

Es así que, por estas razones, el abogado confirmó que recurrirán ante la Corte Suprema mediante un recurso de casación, “con el objetivo de que se reconozca el derecho de la comunidad a ser informada y a participar en las decisiones que afectan su entorno, y se garantice el cumplimiento de los estándares ambientales y de transparencia que exige la ley. Seguiremos defendiendo el derecho de los vecinos de La Serena a un medio ambiente sano y a una participación efectiva en los procesos de evaluación ambiental”, remarcó. 

GOBIERNO VALORA FALLO DEL TRIBUNAL

Por su parte, Ernesto Jorquera, director del Servicio de Salud Coquimbo, reconoció que el fallo los deja “muy tranquilos en relación a dos grandes áreas. La primera es que cierra estas dudas que tenían algunos miembros de la comunidad con respecto a si este proyecto hubiese requerido en su minuto una evaluación de impacto ambiental, cosa que ya queda cerrada que no teníamos ninguna obligación como sistema de hacer este estudio. Y lo segundo, tiene que ver con que la institucionalidad responde ante las inquietudes que puedan tener los vecinos. Lo dijimos en su minuto en una reunión ya hace varios meses atrás: que el diálogo ciudadano que nosotros teníamos no era un espacio para resolver esta duda, sino que habían otras instituciones que tenían que pronunciarse”, puntualizó.

Por su parte, el delegado presidencial Galo Luna, aseguró que esta determinación judicial “ratifica lo que nosotros hemos sostenido permanentemente en el tiempo. Sabíamos que este hospital y su construcción no requería entrar al Sistema de Evaluación Ambiental. Lo supimos desde el inicio y por eso impulsamos esta obra, que es importantísima porque va a permitir mejorar la calidad de vida y la salud de la gente de La Serena, pero también de la región”, puntualizó.