Coquimbo Unido y Universitario se juegan más que tres puntos

La Copa Libertadores comienza a entrar en terreno decisivo y Coquimbo Unido tendrá este jueves, desde las 20:00 horas en el estadio Francisco Sánchez Rumoroso, uno de los desafíos más importantes de su temporada cuando reciba a Universitario de Deportes de Lima por la cuarta fecha del Grupo B.

Más allá del valor habitual de una jornada copera, el encuentro aparece como una verdadera final anticipada para ambos elencos, considerando lo estrecha que se mantiene la tabla de posiciones y el escaso margen de error que comienza a existir a falta de tres fechas para el cierre de la fase grupal.

El cuadro dirigido por Hernán Caputto llega a este compromiso con 4 puntos y una diferencia de gol de -1, luego de igualar 1-1 ante Nacional en el debut, imponerse por 2-0 a Universitario en Lima y caer posteriormente por 3-0 frente a Deportes Tolima en Colombia.

Precisamente esa derrota en Ibagué dejó al campeón chileno obligado a recuperar terreno en condición de local, especialmente considerando que el Grupo B se mantiene totalmente abierto y sin un claro dominador.

La situación adquiere todavía más relevancia si se analiza el momento futbolístico de los aurinegros. Coquimbo Unido viene de sufrir dos derrotas consecutivas recibiendo tres goles en cada partido, primero ante Tolima por Libertadores y posteriormente frente a Colo Colo por la Liga de Primera, escenario poco habitual para un equipo que en 2025 levantó el título nacional y que en esta temporada intenta sostener competitividad en todos los frentes.

Un equipo peruano en alza

En medio de esa exigencia, el Sánchez Rumoroso vuelve a transformarse en un factor clave para las aspiraciones piratas. En lo que va de 2026, Coquimbo solo ha perdido dos de los ocho encuentros disputados como local entre todas las competencias, un rendimiento que buscará sostener ante un rival que llegará fortalecido desde lo anímico y futbolístico.

Universitario, en cambio, arriba a la Región de Coquimbo en un escenario distinto. El conjunto crema encadenó dos triunfos importantes en las últimas semanas con un contundente 4-2 sobre Nacional en Lima por Copa Libertadores y luego una goleada 4-1 frente a Juan Pablo II por el torneo peruano. Además, el elenco limeño buscará la revancha de la derrota sufrida precisamente ante los aurinegros en la segunda fecha del certamen continental, caída que terminó precipitando la salida del técnico español Jorge Rabanal.

El crecimiento ofensivo del cuadro peruano también aparece como una de las principales amenazas para el conjunto aurinegro. El delantero Álex Valera, el defensor argentino Caín Fara y el experimentado Edison Flores llegan en un gran momento, especialmente este último, tras anotar un doblete el pasado fin de semana.

“Sabemos que el próximo partido es lo más importante”, reconoció el técnico crema, Jorge Araujo, en la antesala del viaje a Chile.

En Coquimbo Unido, a su vez, existe plena conciencia de la magnitud del desafío. Así lo expresó Hernán Caputto, quien reconoció que el equipo necesita recuperar solidez defensiva luego de las últimas presentaciones, aunque manteniendo la intención de asumir protagonismo desde el inicio.

“El partido de mañana pasa a ser el más importante que tenemos. Estamos en nuestra casa, queremos salir a buscar el resultado y sabemos que necesitamos los tres puntos”, sostuvo el entrenador aurinegro.

El estratega también analizó el presente de Universitario, destacando el impacto emocional que produjo el cambio de entrenador en el elenco peruano.

“No varió mucho su juego o estrategia, pero emocionalmente es otro equipo porque viene ganando partidos y también lo hizo en Copa”, explicó el técnico coquimbano.

Caputto además reconoció preocupación por las desconcentraciones defensivas que han afectado al equipo en las últimas semanas, particularmente en las transiciones rápidas por las bandas, aspecto que intentarán corregir frente a Universitario.

“En los últimos partidos hemos tenido falencias en goles muy rápidos que nos hacen daño y no nos dejan seguir peleando el partido. Vamos a tener que generar un mejor bloque defensivo y cortar esas transiciones”, apuntó.

La trascendencia del compromiso también queda reflejada en el calendario posterior. Tras este encuentro, Coquimbo Unido volverá a ser local el próximo 19 de mayo frente a Tolima y cerrará la fase grupal visitando a Nacional en Montevideo el 26 de mayo. Universitario, en tanto, deberá viajar a Uruguay para enfrentar a Nacional antes de concluir su participación recibiendo a Tolima en la capital peruana.