Gabriel Balut conquista el Desafío del Desierto

Con la bajada de la bandera a cuadros culminó la vigésima quinta edición del Desafío del Desierto 2026, una competencia que durante cuatro intensas jornadas volvió a demostrar por qué es considerada una de las pruebas off-road más exigentes de Chile y Sudamérica. La edición aniversario reunió a un récord superior a los 300 competidores y tuvo como gran protagonista al piloto copiapino Gabriel Balut, quien hizo respetar la localía para conquistar un histórico tricampeonato.

La exigencia no solo estuvo sobre quienes aceleraron en el desierto. Los equipos mecánicos también debieron trabajar contrarreloj al término de cada jornada para reparar y dejar en perfectas condiciones las máquinas, permitiendo que cada competidor pudiera volver a la largada del día siguiente.

En ese escenario apareció nuevamente la figura de Gabriel Balut. El piloto atacameño dominó la clasificación general de Super Motos, confirmando su gran momento deportivo y sumando su tercera corona consecutiva en la prueba más importante de su región.

"Estoy muy emocionado por lo logrado durante estos días de competencia. Fueron tramos muy duros y los pilotos no me dieron tregua. Tuve que entregar todo en cada jornada. Las rutas, los servicios, la organización y, sobre todo, el récord de más de 300 corredores posicionan al Desafío del Desierto como la mejor carrera de estas características en nuestro país. Estoy feliz de haber logrado el tricampeonato", señaló Balut apenas cruzó la línea de meta.

El podio de la categoría Super Motos fue completado por Andro Korlaet, en el segundo lugar, y Benjamín Herrera, quien finalizó tercero tras tres jornadas de intensa disputa.

Otra de las grandes historias de esta edición la protagonizaron dos leyendas del rally nacional. En la categoría Duplas Varones, Francisco "Chaleco" López y Jeremías Israel defendieron con éxito el liderato durante toda la competencia para adjudicarse un sólido bicampeonato.

"Lo mejor de todo es tener la posibilidad de correr junto a mi amigo y uno de los grandes del rally como Chaleco López. Haber ganado las tres jornadas y conseguir nuevamente el título nos deja muy felices", comentó Jeremías Israel tras finalizar la prueba.

Por su parte, el múltiple campeón internacional Francisco "Chaleco" López valoró especialmente el significado que tiene esta competencia para ambos.

"Ya tengo 50 años y Jeremías 45. Nos apoyamos permanentemente durante la carrera, nos cuidamos mutuamente y eso hace muy especial este desafío. Aquí corrimos durante muchos años, por estas mismas rutas pasó el Dakar y también permanece la huella que dejó Carlitos de Gavardo. Conseguir este bicampeonato en la edición número 25 tiene un significado muy especial para nosotros".