Los liderazgos municipales de la conurbación al escenario nacional

Hace apenas algunos años era difícil imaginar que el nombre de un alcalde de la Región de Coquimbo apareciera espontáneamente en un debate político nacional. Sin embargo, ocurrió hace algunos días durante el programa "Tolerancia Cero" de CNN Chile.

En medio de una conversación sobre el denominado "maleficio" de los alcaldes —la histórica dificultad que han tenido los jefes comunales para llegar a la Presidencia de la República—, la conductora Mónica Rincón preguntó a sus invitados si esa tendencia podría romperse en el futuro.

Fue entonces cuando el alcalde de Puente Alto, Matías Toledo, respondió sin dudar. "Hay buenos alcaldes, está el Ali en Coquimbo, buen alcalde también; está el Tomás (Vodanovic) y la Maca (Ripamonti), hay varios alcaldes y alcaldesas por ahí".

La mención, realizada en un panel donde se discutía el futuro liderazgo político del país, refleja el nivel de posicionamiento que ha alcanzado el alcalde de Coquimbo Ali Manouchehri, cuyo nombre hoy aparece junto al de algunos de los jefes comunales con mayor reconocimiento nacional.

Pero ese protagonismo no responde únicamente a la exposición mediática.

Durante los últimos años, diversas municipalidades del país han visitado Coquimbo para conocer en terreno programas que han despertado interés a nivel nacional, como el plan de recuperación de espacios públicos, la estrategia de retiro del comercio ambulante y recuperación de la zona céntrica, las iniciativas de seguridad comunal, el programa Campeones para Coquimbo o el Centro Integral para Personas Mayores Armonía, considerado uno de los proyectos más innovadores del país en materia de envejecimiento activo.

A ello se suma que Manouchehri ha sido uno de los expositores más requeridos en congresos de alcaldes y concejales para presentar experiencias de gestión municipal y, actualmente, preside tanto la Asociación de Municipios de la Región de Coquimbo como la Asociación de Ciudades Puerto de Chile, plataformas desde las cuales también ha impulsado debates nacionales como la propuesta de un royalty portuario o cambios al sistema de contribuciones.

UN LIDERAZGO CONSTRUIDO DESDE LA GESTIÓN

Consultado por este posicionamiento, el alcalde sostiene que el reconocimiento responde a una forma distinta de entender el municipalismo.

"Hemos demostrado que cuando existe una gestión seria, transparente y que resuelve los problemas de la gente, puede influir positivamente no solo en el desarrollo comunal, sino también en el de toda una región. Nuestro compromiso siempre ha sido trabajar con convicción y con resultados concretos. Desde el primer día entendimos que la confianza de la ciudadanía se recupera haciendo las cosas bien, estando en terreno y cumpliendo la palabra empeñada", señaló.", afirma.

En ese sentido, destaca iniciativas como el Plan de Emergencia Habitacional, la recuperación de espacios públicos, el fortalecimiento del deporte, el combate al comercio ambulante y la construcción del Centro Armonía.

"Hoy Coquimbo no solo es un referente regional, sino también nacional. Permanentemente somos invitados a compartir nuestra experiencia con otros municipios por programas como Campeones para Coquimbo, nuestro trabajo con los adultos mayores y la recuperación de espacios públicos. Hemos demostrado que desde un municipio también se puede liderar el desarrollo del país", sostiene.

El jefe comunal sostuvo que el reconocimiento que hoy recibe la gestión de Coquimbo no pertenece únicamente a la administración municipal, sino también a los equipos de funcionarios y a los propios vecinos que han acompañado el proceso de transformación de la comuna. “Sentimos que el trabajo realizado está dando frutos. Pero eso también significa una responsabilidad enorme: seguir innovando y seguir mejorando", manifestó.

A ello suma una definición que, asegura, guía toda su administración. "Tres principios que nunca negocio: decirle la verdad a la gente, trabajar sin descanso y no robarle un peso a nadie".

Respecto del reconocimiento que recibió recientemente en el programa Tolerancia Cero, donde fue mencionado por el alcalde de Puente Alto, Matías Toledo, como uno de los jefes comunales destacados del país, Manouchehri sostuvo que lo toma "con mucha humildad".

"Más que un reconocimiento personal, lo entiendo como un reconocimiento al trabajo que se está haciendo en Coquimbo. Eso nos motiva a seguir trabajando con más fuerza, porque todavía quedan muchos desafíos por delante y la ciudadanía espera que sigamos avanzando", afirmó.

LA SERENA BUSCA RECUPERAR PROTAGONISMO

Al otro lado de la conurbación, la alcaldesa Daniela Norambuena también ha comenzado a consolidar un liderazgo propio.

Su gestión ha estado marcada por el ordenamiento financiero del municipio, la recuperación del espacio público, el fortalecimiento de la seguridad y la limpieza urbana, en una administración que debió enfrentar complejos problemas heredados.

"La Serena se puso de pie. Hoy estamos creciendo y apuntando a lo más alto con la convicción de que nuestra ciudad puede transformarse en un referente para el país", sostiene.

La alcaldesa asegura que el sello de su administración ha sido devolver el orgullo a la capital regional. "Creemos que una comuna no solo se administra: se lidera con empatía, trabajo y compromiso. Queremos que los serenenses se sientan orgullosos de su comuna y ese objetivo solo se alcanza poniendo a los vecinos en el centro de las decisiones".

Norambuena también plantea que los municipios hoy ocupan un rol más relevante porque son el primer contacto entre el Estado y la ciudadanía "Hoy las personas esperan alcaldes que estén en terreno, que escuchen, que den respuestas y que lideren procesos de cambio. Ese ha sido nuestro compromiso desde el primer día y seguiremos trabajando con esa convicción", expresó. Los municipios somos la primera línea del Estado. Mientras muchas veces el gobierno central se enreda en discusiones o trámites, nosotros tenemos que resolver hoy la falta de luminarias, la basura o la seguridad".

Norambuena agregó que la capital regional también debe asumir un rol más activo dentro del desarrollo de la conurbación. "La Serena y Coquimbo comparten desafíos muy importantes y muchas veces las soluciones requieren un trabajo coordinado. La conurbación tiene un enorme potencial y debemos ser capaces de impulsarlo pensando siempre en mejorar la calidad de vida de quienes viven en ambas comunas", indicó.

Finalmente, aseguró que su aspiración es que la gestión comunal deje una huella más allá de un período administrativo. "Los liderazgos no se construyen con discursos, sino con trabajo, constancia y resultados. Queremos que las decisiones que estamos tomando hoy permitan que La Serena siga creciendo y desarrollándose durante muchos años más", concluyó.

RECONOCIMIENTO QUE TRASCIENDE LAS FRONTERAS REGIONALES

El posicionamiento que han alcanzado ambos alcaldes no solo se refleja en las obras ejecutadas o en la visibilidad que han adquirido sus municipios. También comienza a evidenciarse en el reconocimiento que reciben desde distintas autoridades nacionales y regionales, incluso de sectores políticos diversos.

La senadora por Atacama, Daniella Cicardini, destacó precisamente esa capacidad de proyectar una gestión local hacia el ámbito nacional. "Ali Manouchehri representa una nueva generación de liderazgos municipales. Ha demostrado que desde una comuna también se puede impulsar una agenda de desarrollo con impacto nacional. Su trabajo ha trascendido la Región de Coquimbo y hoy es observado como un referente por muchos municipios del país", sostuvo.

En la misma línea, la alcaldesa de Quinta Normal, Karina Delfino, aseguró que la experiencia de Coquimbo se ha transformado en un modelo para otras administraciones locales. "Muchos alcaldes y alcaldesas estamos mirando lo que está haciendo Coquimbo. Ha demostrado que es posible recuperar espacios públicos, fortalecer la seguridad y ejecutar proyectos sociales innovadores. Cuando una gestión da resultados, naturalmente comienza a despertar interés en otras comunas", afirmó.

Respecto a la alcaldesa de La Serena, Daniela Norambuena, distintas autoridades también valoran el proceso que ha debido enfrentar tras asumir una administración con importantes desafíos financieros y administrativos.

El diputado Marco Antonio Sulantay considera que, superada la etapa inicial de reorganización municipal, la alcaldesa ha comenzado a imprimir un sello propio. "Daniela Norambuena recibió una municipalidad con enormes dificultades financieras y administrativas. Aun así, ha logrado ordenar la gestión y comenzar a desarrollar proyectos que apuntan a mejorar la calidad de vida de los serenenses. Hoy tiene la oportunidad de consolidar un liderazgo que se construye desde el trabajo permanente con los vecinos", indicó.

Por su parte, el senador Matías Walker destacó que ambos alcaldes han comprendido la importancia de trabajar en conjunto para abordar los desafíos comunes de la conurbación como en materia de seguridad, transporte, conectividad y desarrollo urbano. “Son alcaldes jóvenes que están permanentemente en terreno trabajando, en gestiones y yo creo que la conurbación se ha fortalecido y lo que necesitamos es más apoyo de la estructura central, sobre todo en proyectos clave” Son autoridades jóvenes, muy presentes en terreno y con una forma de hacer política cercana a la ciudadanía", señaló.

Walker destaca también la cercanía con la gente y el trabajo conjunto por el desarrollo. Nos encontramos trabajando con una alcaldesa Daniela Normabuena y el alcalde Ali Manouchehri que han demostrado competencia y empatía con los temas que necesitan ambas comunas. Estas comunas están llamadas a ser el principal destino turístico de Chile, de ahí que yo valoro la gestión de ambos alcaldes, por ejemplo, de contar con un aeropuerto operativo las 24 horas”.

Aunque cada uno con estilos distintos y proyectos políticos propios, tanto Manouchehri como Norambuena representan una nueva generación de autoridades comunales que hoy no solo administran sus ciudades, sino que buscan incidir en las principales discusiones sobre el desarrollo de la Región de Coquimbo e, incluso, del país. Es que si bien existen diferencias políticas, tanto Manouchehri como Norambuena coinciden en el diagnóstico que los municipios dejaron de ser simples administradores para transformarse en actores que impulsan desarrollo, seguridad e infraestructura.

En una región donde muchos de los grandes proyectos -como la circunvalación, el tranvía, el aeropuerto internacional, los hospitales o la desaladora- dependen de decisiones que se toman en Santiago, los gobiernos comunales han ido ocupando un espacio cada vez más visible en la discusión pública.

Y si bien es temprano para proyectar escenarios políticos a largo plazo, el reconocimiento que Ali Manouchehri ha logrado fuera de la región y Daniela Norambuena comienza a consolidar confirma que los liderazgos locales comienzan a tener cada vez mayor influencia en el debate nacional.