Argentina defenderá la corona mundial frente a España

Cuando el reloj parecía condenarla a la eliminación y el sueño inglés estaba a minutos de hacerse realidad, Argentina encontró el carácter, la jerarquía y la inspiración de Lionel Messi para remontar un partido imposible y derrotar por 2-1 a Inglaterra, clasificándose a la gran final de la Copa del Mundo 2026.

La selección dirigida por Lionel Scaloni disputará así su segunda final mundialista consecutiva y la octava de su historia, con la posibilidad de transformarse el próximo domingo en el primer bicampeón del mundo desde la legendaria selección brasileña que conquistó los títulos de Suecia 1958 y Chile 1962. Al frente estará una España que llega invicta y con una racha de 37 partidos sin conocer la derrota, en una definición que promete ser una de las más atractivas de los últimos años.

Desde mucho antes del pitazo inicial se respiraba un ambiente especial en Atlanta. El clásico entre argentinos e ingleses volvió a escribir un nuevo capítulo de una rivalidad cargada de historia, tensión y emociones. Pese al llamado de Scaloni a entender que "solo es un partido de fútbol", el clima fue intenso desde los himnos y se trasladó inmediatamente al terreno de juego.

El encuentro respondió exactamente a lo esperado. Fue una batalla táctica, con constantes interrupciones, roces y una feroz disputa en la mitad de la cancha. Inglaterra presionó alto durante buena parte del primer tiempo, mientras Argentina intentaba imponer la circulación de balón liderada por Lionel Messi, aunque sin generar grandes ocasiones de peligro. Las defensas dominaron y la tensión superó ampliamente a las llegadas sobre los arcos.

El equilibrio recién se rompió en el complemento. A los 54 minutos Morgan Rogers envió un preciso centro al segundo palo y Anthony Gordon apareció a la espalda de Nahuel Molina para vencer a Emiliano Martínez y poner en ventaja a los "Three Lions".

El gol modificó completamente el desarrollo del compromiso. El técnico Thomas Tuchel decidió retrasar sus líneas demasiado temprano para proteger la mínima diferencia, una decisión que terminó siendo determinante.

Argentina adelantó todas sus piezas y comenzó un intenso asedio sobre el área británica. La albiceleste monopolizó la posesión, encerró a Inglaterra y estuvo cerca del empate en varias oportunidades, encontrándose con dos remates en los postes y con las notables intervenciones del arquero Jordan Pickford, que sostenía la ilusión inglesa.

Cuando el tiempo comenzaba a agotarse apareció el capitán. Lionel Messi tomó el control absoluto del partido y con dos asistencias magistrales cambió por completo la historia de la semifinal.

A los 85 minutos habilitó a Enzo Fernández para establecer el empate y devolverle la vida al vigente campeón. El gol golpeó anímicamente a Inglaterra, que ya no pudo salir de su campo y terminó completamente superada.

En pleno tiempo adicional, nuevamente Messi encontró el espacio preciso para asistir a Lautaro Martínez, quien definió con categoría para establecer el 2-1 definitivo y provocar una explosión de júbilo entre los miles de hinchas argentinos presentes en el Mercedes-Benz Stadium.

Martínez: "Siempre soñé con hacer este gol"

El héroe de la clasificación apenas pudo contener las lágrimas tras el pitazo final. "Muy fuerte esto, es muy fuerte", señaló un emocionado Lautaro Martínez, quien reveló que incluso había anticipado su anotación antes de ingresar al campo.

"Lo soñé, te lo juro. Se lo dije a Alexis Mac Allister y a Facundo Medina que iba a entrar y que lo iba a ganar", confesó el delantero.

Del otro lado, la desazón fue absoluta. Harry Kane reconoció que la derrota será difícil de olvidar. “Cuando estás tan cerca y se te escapa de las manos de esa manera, duele", manifestó el capitán inglés.

El goleador admitió que el repliegue defensivo tras el 1-0 terminó favoreciendo el crecimiento argentino. “Nos costó tener el balón, nos costó presionar y simplemente les permitimos generar cada vez más peligro. Es una reacción normal intentar defender una ventaja, pero al final nos terminó perjudicando", analizó.

Final de lujo

La Copa del Mundo tendrá una definición de máxima categoría, pues Argentina, vigente campeona y especialista en superar la adversidad, buscará defender el título y convertirse en el primer bicampeón mundial en más de seis décadas. Al frente estará una España brillante, campeona de Europa y finalista tras eliminar a Francia, que llega con una extraordinaria racha invicta y la intención de conquistar una nueva estrella.

Breves del Mundial 

Gianni Infantino fue denunciado ante el COI

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, enfrenta una denuncia formal ante el Comité Olímpico Internacional (COI) por presuntas infracciones a las normas de neutralidad política de la institución, debido a sus estrechos vínculos e interacciones con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

La acusación fue presentada por la organización de derechos humanos FairSquare, la cual sostiene que Infantino - quien es miembro del COI desde 2020 - violó de forma reiterada la Carta Olímpica y el código ético de la entidad.

El cuestionamiento más reciente apunta a la gestión del caso del delantero estadounidense Folarin Balogun. Al atacante se le levantó una suspensión de un partido por parte del comité disciplinario de la FIFA, lo que le permitió disputar el encuentro de octavos de final de la Copa del Mundo frente a Bélgica.

Croacia pidió explicaciones a FIFA por decisiones arbitrales

La Federación Croata de Fútbol (HNS) pidió explicaciones a la FIFA por varias decisiones arbitrales y del VAR que, según denuncia, influyeron en su eliminación ante Portugal en el Mundial 2026, especialmente por tres goles anulados, incluido un polémico fuera de juego en el tiempo añadido que habría supuesto el empate.

El diario deportivo croata Sportske Novosti publicó la carta enviada por la HNS a la FIFA un día después del partido de dieciseisavos del 2 de julio, en la que reclama explicaciones sobre varias decisiones arbitrales y cuyo objetivo, según la federación, es evitar futuros malentendidos e injusticias. En la misiva, HNS señala que Croacia sufrió la anulación de tres goles durante la segunda mitad del encuentro ante Portugal debido a decisiones sobre posiciones de fuera de juego.

Programación

Tercer y cuarto lugar

Sábado 18

17:00 hrs.             Francia               Vs.         Inglaterra

Primer y segundo lugar

Domingo 19

15:00 hrs.           España                  Vs.          Argentina