Accidente fatal reabre cuestionamientos por el estado de la ruta 5 Norte

La tragedia vial ocurrida la madrugada del miércoles en la cuesta Buenos Aires, en la que murieron dos funcionarios de la municipalidad de La Higuera, puso en el centro del debate las condiciones de seguridad de la ruta 5 Norte entre La Serena y Vallenar, especialmente en aquellos sectores que resultaron severamente afectados tras los sistemas frontales que impactaron a la Región de Coquimbo durante julio pasado.

Cabe recordar que el fatal accidente ocurrió cuando el vehículo menor en que se trasladaban los funcionarios colisionó frontalmente con un bus de pasajeros que circulaba en sentido contrario. Si bien las causas del hecho continúan siendo investigadas por los organismos competentes, el siniestro reactivó las críticas de conductores y autoridades respecto al estado de la carretera.

Y es que, a más de un mes de las intensas lluvias y aluviones que provocaron importantes daños en la infraestructura vial de la región, quienes utilizan regularmente la ruta aseguran que persisten extensos tramos con restricciones de tránsito, desvíos, circulación bidireccional en sectores que originalmente contaban con doble calzada y una señalética que, según afirman, resulta insuficiente para advertir los cambios en las condiciones de circulación.

A los tiempos de desplazamiento más extensos se suman las preocupaciones por la seguridad, especialmente en aquellos sectores donde las pistas se reducen producto de los daños provocados por las precipitaciones.

Desde la municipalidad de La Higuera la preocupación por la conectividad ya había sido manifestada semanas antes del accidente. La alcaldesa Uberlinda Aquea advirtió en su momento que la emergencia climática dejó importantes consecuencias tanto en la red vial comunal como en la principal carretera que atraviesa el territorio.

“Hoy día la mayor problemática que seguimos teniendo es la conectividad. No solamente de caminos, pues la ruta 5 Norte no está segura y los caminos interiores, en su mayoría, ya no existen”, sostuvo la jefa comunal, al referirse a los problemas que enfrentan diariamente los habitantes de la comuna para desplazarse entre distintos sectores.

Eventuales responsabilidades

Las críticas, sin embargo, también llegaron desde la Región de Atacama.

El diputado Cristian Tapia manifestó su inquietud por las condiciones en que se encuentra operando la ruta y aseguró que había advertido previamente sobre los riesgos existentes en algunos sectores del trazado.

Según explicó, el lugar donde ocurrió la colisión corresponde a una zona donde convergen dos tramos de doble vía que posteriormente se transforman en una sola pista por sentido, situación que, a su juicio, requiere una señalización más clara para los conductores.

El parlamentario señaló además que durante un recorrido realizado el pasado 10 de agosto se detectaron diversas anomalías en la ruta, antecedentes que, según indicó, fueron comunicados a las autoridades mediante un registro audiovisual. De acuerdo con Tapia, entre las observaciones realizadas se encontraba precisamente el riesgo de una eventual colisión frontal producto de las condiciones de circulación existentes.

Las declaraciones del diputado apuntaron directamente a la responsabilidad de la concesionaria a cargo de la vía, cuestionando la demora en las soluciones definitivas y planteando la necesidad de que se determinen eventuales responsabilidades una vez concluidas las investigaciones.

Conforme a las exigencias

Frente a estos cuestionamientos, desde la Sociedad Concesionaria Ruta del Algarrobo aseguraron que la infraestructura se encuentra operando conforme a las exigencias establecidas en el contrato de concesión suscrito con el Ministerio de Obras Públicas.

Mediante una declaración pública, la empresa señaló que cumple “en tiempo y forma” con las obligaciones relacionadas con la conservación de la infraestructura vial y la implementación de medidas de seguridad.

Asimismo, precisaron que los daños visibles en distintos sectores de la ruta 5 son consecuencia directa del sistema frontal que afectó a la Región de Coquimbo y no responden a deficiencias en las labores de mantenimiento. En ese sentido, argumentaron que las precipitaciones registradas durante julio constituyeron un evento extraordinario que superó ampliamente las proyecciones existentes, siendo catalogado entre los más intensos de las últimas décadas en la zona.

La concesionaria indicó además que desde el inicio de la emergencia mantiene equipos técnicos desplegados en terreno desarrollando labores de inspección, monitoreo, mitigación y resguardo, con el objetivo de evaluar la magnitud de los daños y coordinar junto al Ministerio de Obras Públicas las futuras obras de reparación.